Marina británica prepara un gran desembarco

La Marina británica se prepara para completar el mayor desembarco de los últimos 20 años, junto a las fuerzas estadounidenses, ante un posible conflicto bélico con Irak, informaron hoy fuentes oficiales.

Unos 40.000 soldados británicos, de los cuales 5.500 pertenecen a la Marina Real, están preparados para combatir junto a las tropas estadounidenses en Irak, adelantó hoy una fuente británica citada por el periódico Sunday Telegraph.

De acuerdo a las fuentes, las brigadas de la Marina se unirán a las fuerzas norteamericanas para tomar el control estratégico del Puerto de Bassora, en el sur de Irak.

Una fuente del Ministerio de Defensa británico precisó que la masiva operación de desembarco en Irak es el preludio de una importante campaña por tierra en ese país.

«Las discusiones sobre futuras operaciones anfibias están en fase avanzada», afirmó la fuente militar.

Al mismo tiempo, agentes de la CIA, con la colaboración de responsables kurdos, operan desde hace semanas en el norte de Irak.

Fuentes kurdas citadas hoy por el New York Times precisaron que equipos de los servicios secretos estadounidenses trabajan en esa zona desde hace dos meses junto a los principales movimientos políticos que controlan la zona: la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK) y el Partido Democrático del Kurdistán (PDK).

Por su parte, el ministro del Exterior australiano, Alexander Downer, sostuvo hoy que una guerra contra Irak no es inevitable y que Australia aún no decidió si participará de la misma.

«No pienso que hayamos arribado al punto en el cual la guerra con Irak sea una certeza», dijo Downer, quien está de visita en Nueva Zelanda.

Downer sostiene que todo dependerá de la manera en que el presidente iraquí Saddam Hussein responda ante los reclamos de las Naciones Unidas en materia de armas de destrucción masivas.

En tanto, el ministro del Exterior ruso Igor Ivanov afirmó hoy que una campaña militar en Irak iría contra los intereses nacionales de Rusia.

Entrevistado por la televisión rusa, Ivanov subrayó que Rusia no tiene ninguna intención de participar de una campaña militar: «La cosa más importante es asegurarse que Irak no tenga armas de destrucción masivas», dijo. *