EEUU acusó a Corea del Norte

Estados Unidos informó ayer que inició «discusiones» con Yemen del Sur sobre el caso de los misiles: «Estamos discutiendo con Yemen los pasos sucesivos que se adoptarán», dijo el vocero de la Casa Blanca, Scott McClellan.

Washington defendió el bloqueo de la nave destacando que el caso se produjo en el marco de los esfuerzos norteamericanos para impedir la proliferación de armas en los estados que apoyan el terrorismo.

Un portavoz de la Casa Blanca subrayó que «Yemen fue siempre un socio y un amigo en la guerra global contra el terrorismo».

Una versión luego confirmada, citada por CNN, aseguró que Estados Unidos dio permiso para que se le entregue a Yemen el cargamento de misiles.

En tanto, el secretario de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld, acusó hoy a Corea del Norte de ser «el mayor proliferador individual» de tecnología misilística en el mundo.

Los norcoreanos «continuarán siendo el mayor proliferador individual de tecnología para misiles balísticos sobre la faz de la Tierra, y están ofreciendo a muchos países las tecnologías y la capacidad que tienen para matar a miles de personas», agregó Rumsfeld desde Jibuti, en el marco de una misión de gobierno.

El gobierno de Yemen informó a su vez que la adquisición de los misiles forma parte de un contrato firmado meses atrás, y que los Scud están destinados al Ejército yemenita, que los empleará exclusivamente «con fines defensivos».

El canciller de Yemen, Abubakr al-Qirbi, le envió una carta al embajador estadounidense, en la que señaló que «el cargamento pertenece al gobierno yemenita y a su Ejército y está orientado a propósitos defensivos».

El episodio tuvo un efecto de shock en Extremo Oriente, aunque hasta el momento Japón y Corea del Sur se mantienen cautelosos.

Los gobiernos de ambos países, los más estrechos y fieles aliados de Estados Unidos en la región, dijeron que «aguardan un cuadro completo del caso y de la dinámica de los hechos» antes de emitir un juicio.

Para ser detalladamente inspeccionada, la nave norcoreana fue llevada hasta la isla de Diego García, en el Océano Indico, donde Estados Unidos tiene una base que utilizó como apoyo durante la Guerra del Golfo en 1991.

El barco norcoreano, que no llevaba bandera, fue interceptado el lunes por la fragata española Navarra frente a las costas de Yemen con un cargamento de 15 cuerpos completos de misiles Scud, 15 cabezas de combate convencionales, 23 tolvas de combustible de ácido nítrico y 85 bidones de productos químicos, detalló ayer en Madrid el ministro español de Defensa, Federico Trillo.

La operación fue desarrollada el lunes 9, cuatro días después de que la Inteligencia estadounidense informara que un barco sospechoso se dirigía a la zona de maniobras de la fuerza TF-150 de la operación antiterrorista Libertad Duradera. La fragata española Navarra, buque insignia de TF-150, estuvo apoyada por el buque Patino y un avión del Ejército español.

Interceptado en aguas internacionales, el buque se negó a la inspección y aumentó la velocidad, «lo que obligó a la fragata a efectuar disparos de francotiradores y ametralladoras portátiles», relató Trillo.

Finalmente, siete infantes de Marina abordaron el buque desde el helicóptero que lleva embarcado el Patino.

En la operación, denominada Socotora, por la isla cerca de la cual se desarrolló, no se registraron heridos ni muertos.

Una vez abordado el buque, «durante el primer registro, en una de las bodegas y ocultos bajo la declarada carga de cemento, el equipo español encontró una serie de contenedores con armamento», dijo Trillo.

El premier británico, Tony Blair, calificó ayer de «muy serio» el caso de los misiles Scud, y señaló que es la prueba de la «formidable amenaza» que la proliferación de las armas de destrucción masivas representa para la estabilidad del mundo».

Blair advirtió que «es necesario mantener la presión sobre Corea del Sur», porque la exportación de armas de ese tipo constituye «simplemente una amenaza inaceptable para nuestra seguridad». *