Chávez y oposición aumentan su pugna

En la pulseada que se dirime en el gigante estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa), el ministro de Energía, Rafael Ramírez, anunció que «nuestra industria petrolera está empezando a romper el bloqueo que se nos había impuesto», mientras los opositores advertían del deterioro en la operaciones.

Ramírez detalló que el primer buque partió la madrugada del martes con 350.000 barriles de crudo hacia Estados Unidos y otros cuatro cargan en esta jornada en dos terminales portuarias cuyo control ha sido retomado por el gobierno.

El ministro reportó que en los últimos dos días fueron liberados 1,4 millón de barriles en el oriente del país y casi un millón en el estado de Zulia (500 km al oeste)

A un día de la cumbre ministerial de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), el creciente deterioro de la situación en Venezuela tomaba proporciones preocupantes para los miembros del cartel.

Ramírez, quien precisó que el país perdía 50 millones de dólares diarios por el paro, canceló su viaje a la cumbre en Viena y será reemplazado por una delegación de bajo perfil, lo que podría poner en entredicho un consenso del cartel.

En la disputa por el control de la industria petrolera, comandos de la marina abordaron este miércoles el buque tanque Yavire, cargado con gas butano y anclado por su tripulación en Puerto La Cruz (220 km al este).

El gobierno empezó a utilizar nuevas tripulaciones para movilizar a los buques anclados frente a refinerías y puertos de embarque petrolero y la oposición advirtió que estas operaciones pueden causar desde desastres ecológicos hasta accidentes de catastróficas consecuencias en vidas humanas si son efectuados por personal no lo suficientemente experto.

Este miércoles, dos embarcaciones usadas para operaciones portuarias de la industria petrolera, se hundieron en dos muelles del lago de Maracaibo (500 km al oeste) por mala operación de personal reclutado para suplir a operarios en huelga.

La prolongación de la crisis seguía generando gran preocupación en el exterior y este miércoles la Comisión Europea y la cancillería de Francia llamaron a buscar una solución a través del diálogo.

Atrincherados en su posiciones irreconciliables, el gobierno y la oposición se volvieron a sentar a la mesa de negociaciones, con la mediación del secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), César Gaviria, quien el martes reconoció que no había avances.

Los opositores reiteraron que se mantienen firmes en buscar la salida del poder de Chávez a través de una renuncia inmediata o al menos la convocatoria a elecciones anticipadas en el primer semestre de 2003.

«Esto se ha radicalizado (…). Abrigábamos la esperanza de que en la mesa de negociación pudiese surgir una fórmula para transitar por una vía que nos condujera a restituir la calma, pero no ha sido así», dijo este miércoles Carlos Ortega, presidente de la mayor central obrera del país.

Los organizadores de la huelga redoblaron sus llamados a la población a brindar mayor respaldo con protestas en las calles.

Dos concentraciones de opositores tenían lugar este miércoles en la Plaza de las Mercedes, en el sureste de Caracas, y frente a las instalaciones de Pdvsa, en Chuao (este), donde se congregarían en un sola manifestación al caer la tarde.

Frente a las agencias de los bancos y los supermercados continuaban este miércoles las largas filas de personas que buscaban conseguir dinero en efectivo y abastecerse de alimentos, ante el temor a una emergencia por la falta de combustible, constató la AFP. *