El este de Estados Unidos bajo la nieve

El Servicio Nacional Meteorológico calificó el fenómeno como una «muy fuerte tormenta invernal» y dijo que la nieve seguiría cayendo a lo largo del día.

La tormenta dejó al menos cinco personas muertas en Kentucky. Tres de esas personas murieron en accidentes de tránsito por carreteras heladas, según el diario Lexington Herald-Leader.

La más afectada fue la capital federal, que se levantó cubierta de nieve de varios centímetros, obligando a las autoridades a cerrar las escuelas y espaciar la frecuencia de vuelos en el aeropuerto Ronald Reagan National.

Un «estado de alerta de nieve» fue decretado en Washington así como en los Estados limítrofes de Maryland y de Virginia, donde las perturbaciones eran numerosas en la mañana.

El metro hacia Washington también sufrió retrasos, lo mismo que los buses. Los arriesgados conductores que decidieron usar sus vehículos, pese a las rutas para nada confiables, quedaron atrapados en congestionamientos vehiculares.

Pese a que la nieve continuaba cayendo en la mañana, las administraciones federales abrieron sus puertas normalmente. Varios servicios funcionaban lento, en especial los tribunales de la capital.

Más al sur, en Carolina del Norte, la nieve y el frío provocaron importantes cortes de energía, privando a un millón de personas en 300.000 hogares de luz y calefacción.

De 6 a 20 cm de nieve cayeron en la noche del miércoles al jueves en una zona que va desde Carolina del Norte hasta Maine, y seguía cayendo nieve esta mañana.

Sin embargo, todos los grandes aeropuertos, desde Charlotte (Caroline del Norte) a Portland (Maine) permanecieron abiertos. Los retrasos se registraron en el de Filadelfia (Pensylvania).

Otra alerta fue emitida en Ohio debido a las fuertes precipitaciones durante la noche y la mañana. Más de 25 cm de nieve también en el norte de Texas.

En Nueva York, entre diez y 20 cm de nieve provocaron retrasos en la circulación de vehículos y se espera una ola de frío al fin de jornada.

Las autoridades municipales pidieron a la población evitar usar sus vehículos. Unos 800 empleados están en la calles para ayudar con el desbloqueo de arterias, mientras que camiones vierten sal sobre la nieve para derretirla.

El mal tiempo, sin nieve, en Florida causó el aplazamiento del regreso del transbordador espacial Endeavour, que debía aterrizar en Cabo Cañaveral. *