Datos biográficos

Nació el 29 de enero de 1954, hija de una empobrecida madre soltera, en Kosciusko, Mississippi. Fue criada por su abuela y luego por su madre, en Milwaukee. También vivió en Nashville con su padre, un soldado, y su madrastra. Obtuvo excelentes notas en una escuela para blancos, gracias a un programa especial, y tuvo éxito académico en una secundaria en Nashville, donde fue electa vicepresidenta del consejo estudiantil.

Fue escogida para representar a Tennessee en la Conferencia sobre la Juventud de la Casa Blanca. Meses más tarde, ganó un concurso de belleza, lo cual le dio un trabajo part time leyendo noticias en una estación de radio local. En la Universidad Estatal de Tennessee estudió oratoria y teatro. Ganó otros dos concursos de belleza: Miss Black Nashville y Miss Black Tennessee. Antes de graduarse, aterrizó en su primer trabajo en TV como lectora de noticias en una filial de la CBS en Nashville. De allí partió a Baltimore, Chicago y a la fama.

En 1985, inaugurando un tono intimista, contó al aire que había sido violada por su primo cuando tenía 9 años. Más tarde, reveló que un amigo de su primo comenzó a abusar de ella, lo cual continuó durante un buen tiempo. Embarazada a los 14 años -nunca dijo de quién-, tuvo al bebé, pero el niño murió.

Desde 1986 «The Oprah Winfrey Show» es el talk show número 1 de las televisiones estadounidenses; 20 años después sigue ostentando su posición mediática privilegiada. Casi 30 millones de espectadores siguen sus emisiones sólo en los Estados Unidos. Los premios, entre ellos el Emmy al mejor talk show, respaldan su trayectoria. La figura de Oprah y su récord de longevidad otorgan a este programa un gran prestigio, tanto que los personajes más famosos del mundo pasan sin dudar por su plató.

Su enorme éxito en la televisión le ha servido para llevar a cabo muchas otras actividades. Posee una productora, es cofundadora de Oxygen Media, ha escrito libros, dirige su propia web y es la editora de «The Oprah Magazine», una revista que sigue la línea del talk show televisivo. También ha hecho sus incursiones en el mundo del cine: «El color púrpura» (estuvo nominada para el Oscar a mejor actriz), «Tira a mamá del tren», «Nunca fueron niños» y «Beloved». Gracias a todos estos frentes abiertos en su carrera profesional, hoy en día se le considera la primera negra billonaria y la mujer más poderosa de la televisión de los Estados Unidos.