Pena máxima para el francotirador

Los fiscales del estado anunciaron que se presentarán seis cargos de asesinato contra Muhammad y que pedirán la pena de muerte en su contra. Contra Malvo no se pedirá la ejecución, pero se informó que el adolescente de 17 años será tratado como un adulto y no como un procesado juvenil. Los asesinatos fueron cometidos por el francotirador en Washington y sus suburbios ubicados en los estados de Maryland y Virginia.

Los fiscales de los tres distritos siguen trabajando para llevar a cabo el procesamiento de los dos acusados, pero ya se había previsto que existe «consenso generalizado» para que sea Maryland el estado que procese primero a Muhammad y a Malvo, ya que fue allí donde comenzó el sangriento recorrido del francotirador, que luego se extendió por Virginia y Washington.

También el estado de Alabama se sumó con fuerza a la carrera por enjuiciar al ex combatiente de la guerra del Golfo y al adolescente jamaiquino, ya que existen fuertes pruebas en contra de ambos en el caso del asalto contra una licorería ocurrido en setiembre último.

Las autoridades de Alabama ya anunciaron incluso que buscarán la pena de muerte para el presunto francotirador. «Queremos enviar un fuerte mensaje a todo el país, que este no es el tipo de conducta, no es lo que esperamos en una sociedad civilizada», dijo el jefe de policía de la localidad de Montgomery, en Alabama, John Wilson.

«Vamos a hacer que alguien se convierta en un ejemplo», advirtió el jefe policial del estado sureño. «Claramente, este es un caso para el cual creo que la pena de muerte es apropiada», afirmó hoy el gobernador de Virginia, Mark Warner, mientras que su colega de Maryland, Parris Glendening, admitió que un caso «tan horrendo es el tipo de incidente para el cual esta legislación (que impone las ejecuciones) fue escrita».

Muhammad, de 41 años, y Malvo, de 17, fueron detenidos el jueves por la madrugada mientras dormían a bordo de su automóvil en una zona de descanso cerca de una carretera en Frederick, en Maryland. En el vehículo se encontró un rifle semiautomático cuyos detalles balísticos concuerdan con el arma que utilizó el francotirador.

Ambos aparecen ya «condenados» por la prensa y la opinión pública estadounidense, quienes establecieron de antemano que se trata de los responsables de la escalada de muerte que aterrorizó a Washington y sus alrededores durante tres semanas, donde causaron diez muertos y tres heridos.

La Casa Blanca emitió un comunicado oficial felicitando a las fuerzas de seguridad que llevaron a cabo la investigación y el presidente Bush llamó telefónicamente al jefe de policía del condado de Montgomery, en Maryland, Charles Moose, la cabeza de la persecución del asesino.

«La cacería del asesino impiadoso fue difícil», dice el comunicado de la Casa Blanca, mientras que Bush felicitó a Moose por haber «levantado la sombra de miedo que afectaba a muchas familias». Las portadas de todos los diarios del país trajeron ayer invariablemente la fotografía en la que Muhammad y Malvo aparecen abrazados y con sonrisas en sus rostros. Ese fue justamente el detalle que llamó la atención del periódico popular neoyorquino The New York Post, que los apodó los «asesinos sonrientes».

En contra de los sospechosos se presentarán en las aulas judiciales el rifle semiautomático Bushmaster calibre .223, hallado en el automóvil de Muhammad y hasta ahora la prueba más eficaz en contra de ambos. También pesarán los mensajes escritos por los presuntos francotiradores  los cuales pueden tener huellas digitales y rastros del ADN de los detenidos  y el Chevrolet Caprice del ex soldado, visto por al menos un testigo en uno de los escenarios de los asesinatos.

Los fiscales presentarán también las conversaciones telefónicas con la policía  que pueden ser utilizadas para un examen comparado de voces  y la tarjeta de cajeros automáticos perteneciente a la cuenta sobre la cual Muhammad pidió la transferencia de diez millones de dólares.

Tanto Maryland como Virginia prevén la pena de muerte en sus legislaciones, pero en el primero de estos estados está en vigencia una moratoria desde mayo último. Maryland no prevé ejecuciones de jóvenes, pero según se anunció, ese no será el caso de Malvo. (ANSA) *