Acusado de polígamo

En Utah, donde 70 por ciento de la población es mormona, Tom no es el único polígamo: entre 30 mil a 50 mil personas, según estimaciones oficiales –es decir un 2 por ciento de la población– estarían vivendo en familias donde hay más de una esposa, pese a que la poligamia está prohibida desde 1896.

También la Iglesia mormona rechaza la poligamia desde hace más de un siglo, aunque al parecer, la tradición perdura. Tom Green, excomulgado por sus prácticas, estuvo acompañado el lunes por sus cinco mujeres y una decena de sus hijos en la apertura de su juicio, iniciado para la selección del jurado. Por decisión judicial, no tiene derecho a hablar con los periodistas.

«No me siento tan bien como pensaba», fue lo único que dijo este hombre de cuerpo robusto, gafas y barba. Una de sus esposas, Linda Kunz, de 28 años, quien reivindica una «cultura completamente diferente», habló brevemente a la prensa para destacar la preocupación de sus hijos de no ver a su padre regresar al hogar.

Una niña pequeña, vestida como las demás con un largo vestido de algodón, entregó a la parte acusadora un dibujo en el que había escrito «por favor no pongan a mi papá en la cárcel».

Tom Green administra un negocio de telemercadeo desde un casa prefabricada en la que vive con sus cinco mujeres y sus niños, en la apartada localidad de Partoun. Es el primero en ser juzgado por poligamia en 50 años.

Utah generalmente ignora los casos de poligamia, excepto en caso de violencia contra los niños o de fraudes en los beneficios sociales. Pero, con la cercanía de los Juegos Olímpicos de Invierno previstos del 8 al 24 de febrero, Tom Green tenía en contra el hecho de estar orgulloso de su poligamia y haber reivindicado su modo de vida en nombre de la libertad religiosa.

Siempre dispuesto a conceder entrevistas, también organizaba conferencias de prensa sobre el tema. Fue al mirar la televisión que el fiscal David O. Leavitt conoció su modo de vida. En una entrevista, Green mostró orgulloso a sus cinco esposas, Linda, Shirley, Lee Ann, Cari y Hannah, y dijo el número de hijos que había tenido con cada una.

El fiscal, algunos de cuyos ancestros fueron también polígamos, estableció que había razón para un proceso judicial, ya que Green se casó con Linda Kunz cuando ella tenía 13 años. Por esto, es acusado de violación de menores, una acusación que deberá ser objeto de otro juicio. En total, él se casó con diez mujeres. Según el New York Times, en una época estuvo casado con dos hermanas. Si es declarado culpable, podría ser encarcelado durante 20 años. (AFP)