Un enjambre de abejas "enloquecidas" mató a un indigente en los campos de Tranqueras

La zona de Sauzal, cerca de Tranqueras, en el departamento de Rivera hacia el sur oeste, está poblada de pequeños productores. Hace algunos años en el lugar abundaban las hortalizas, pero desde hace un tiempo a esta parte la mayoría trabaja en empresas forestales o en aserraderos. En algunas chacras perdidas en medio de las zonas forestales aún se planta tabaco. Uno o dos productores, nada más, insisten con las hortalizas.

Algunas colmenas abandonadas quedaron semienterradas de los tiempos en que se soñaba con granjas y producciones sustentables. De todas formas, algunos vecinos aprovecharon la oportunidad y desenterraron los cajones y los acondicionaron para que las abejas siguieran con su producción que solo alcanza para unos pocos pesos.

Uno de esos vecinos, el viernes de mañana, buscaba una oveja que le faltó del reducido rebaño. Con la casi certeza de que se la habían robado y carneado, esperaba encontrarse nada más que con las vísceras del animal.

Pero fue mayúscula la sorpresa cuando se encontró con un hombre tendido. «Las abejas estaban locas» contó el vecino a la Policía refiriéndose a cuatro cajones con abejas que estaban a unos 10 metros del cuerpo.

El hombre muerto vestía un pantalón deportivo, estaba descalzo, con el torso descubierto, con barba y pelo corto. Ninguno de los vecinos del lugar lo conoce. Cuando lo examinó el médico forense tuvo la certeza de que la muerte había sido causada por el ataque de abejas.

La Policía cree que se trata de un indigente que deambulaba por el lugar. Al no percatarse de las colmenas, seguramente, se acercó más de lo aconsejable y fue atacado por centenares de abejas.

Leonel Copa dijo a A Plateía que «los cuatro cajones los revisa allá cada tanto, mi sobrino Ederlí Copa». Agregó que generalmente nadie anda por el lugar debido a la agresividad de las abejas. No supo describir si se trata de alguna especie agresiva, o si se trata de la abeja africana conocida por su agresividad. La Policía aún no pudo identificar al muerto.

 

La mezcla mortal

Las abejas africanizadas (Apis mellifera scutellata) son el resultado de la mezcla entre una especie brasileña y una africana que fue llevada a Brasil en 1965 con el fin de mejorar la producción de miel. Tienen la misma apariencia y producen el mismo sonido que las abejas nativas, incluso su picadura tiene un efecto similar. Pero se diferencian por construir sus colmenas en casi cualquier lugar que ofrezca resguardo, incluso bajo tierra.

Desde entonces, las africanizadas se han convertido en una especie común en buena parte de América, y por su agresividad se han ganado el sobrenombre de «abejas asesinas». Si se perturba su colmena, responden en forma rápida, picando sin tregua y llegando incluso a perseguir al atacante hasta más de medio kilómetro.

La proliferación sin precedentes de abejas africanizadas en Santander (Colombia) ha ocasionado más de un centenar de emergencias en lo que va del año. Si bien no se han reportado casos fatales de humanos, un perro Rottweiler recibió más de dos mil picaduras que le causaron la muerte.

Los que deben socorrer en estos casos consideran que esa fue una muestra muy clara de lo que podría ocurrir. El capitán Héctor Miguel Ramón, jefe de operaciones del Cuerpo de Bomberos de Bucaramanga, señaló: «Nos llaman de todos los puntos cardinales. Este año llevamos 138 casos, mientras que en años anteriores no se superaron los 100″.

Usualmente no suelen ocurrir incidentes con abejas durante octubre y noviembre, informó el bombero, por ser meses lluviosos. Las temporadas más calurosas son más propicias para los ataques. Sin embargo, a pesar de las lluvias, hubo días en los que debieron atender seis o siete casos.

Se reportaron 32 ataques, más de uno por día, en promedio. El episodio más grave ocurrió cuando un enjambre, al parecer proveniente de una casa del sector residencial de Provenza, atacó a un grupo de vecinos y transeúntes, les causó lesiones a una docena de ellos y ocasionó la muerte de ‘Zeus’, un perro Rottweiler de 2 años. «Lo que más recuerdo es que no se podía caminar por la cantidad de abejas –relata la propietaria del infortunado animal–. El perro estaba en la terraza y las abejas, que estaban en un solar cercano, se le fueron encima».

La mujer cuenta que los insectos también atacaron luego a su hija, de 16 años, persiguiéndola hasta su casa. La picaron en los brazos y en la cara, por lo menos 30 veces.

El entomólogo Alfonso Villalobos dijo que, lejos de frenar su reproducción, las lluvias frecuentes han favorecido la proliferación de los enjambres. «Como ha llovido tanto, las plantas tienen flores casi permanentemente. Eso quiere decir que hay alimento en abundancia y por eso aumenta la población». Agregó que las abejas africanizadas se distinguen, precisamente, por su resistencia a condiciones climáticas difíciles.

Diferencias entre la abeja africanizada y la europea (abeja común): 1. Tienen la misma estructura pero son un poco más pequeñas que la abeja europea. 2. Vuelan más rápido.

3. Entran en la colmena sin parar en la piquera. 4. Vuelan más temprano en la mañana y más tarde en la noche.

5. Nerviosas, corren a través de los marcos. 6. Más perseguidoras. 7. Alto nivel de reproducción (enjambran varias veces al año). 8. Atacan otras colmenas débiles y reemplazan a la reina por una africanizada. 9. Más defensivas, atacan en grupos grandes. 10. Abandonan la colmena si es molestada por enemigos cuando hay escasez de alimento. 11. Zona de defensa hasta 1 kilómetro. 12. Poblaciones grandes en ambiente natural, lo que provoca fuerte competencia por néctar y polen. 13. Después de ser molestadas, pueden quedarse defensivas más de un día.

14. Su comportamiento es impredecible. 15. Mejor adaptabilidad a las diferentes condiciones ecológicas.

 

En todos lados

Un enjambre de abejas, al parecer de la especie africanizada, atacaron a colonos del Predio Cuatro de la ciudad de Veracruz, México. Los vecinos corrieron despavoridos a refugiarse a sus domicilios, mientras que personal de Bomberos controló la situación a unos minutos de haber llegado.

De acuerdo a lo manifestado por la señora María de los Angeles Mendoza Diaz, al filo de las dos de la tarde, vecinos del predio ya mencionado se dieron cuenta de que un gran enjambre de abejas se acercaba a sus domicilios. Los insectos comenzaron a atacar a los vecinos, los cuales despavoridos corrieron a refugiarse a sus respectivos domicilios, mientras que se daba parte al Cuerpo de Bomberos de la ciudad de Veracruz.

Tras varios minutos el enjambre fue controlado por los bomberos y la contingencia pasó, por lo que los vecinos regresaron a sus actividades normales, mientras que los bomberos recomiendan a la ciudadanía que cualquier enjambre que sea visto, no traten de destruirlo, sino que den parte a ellos.

Como se dijo, varias abejas reinas africanas fueron importadas al Brasil para mejorar la calidad de la abeja europea. Se pensó que una abeja tropical funcionaría mejor en Brasil. En 1957, 26 reinas africanas y sus respectivos enjambres, escaparon del apiario. Estas abejas se multiplicaron, emigraron y se mezclaron con las nativas (europeas). Desde entonces, la abeja se ha venido desplazando a través de los países de América Latina. La Abeja Africanizada tiene las características de la abeja africana, puede reproducirse rápidamente y los zánganos fecundan a las reinas de las colmenas europeas, convirtiendo las nuevas colonias en africanizadas.

Se les ha dado el nombre de abejas asesinas, porque tienen un instinto de defensa muy acentuado, lo que las hace agresivas. Se han reportado muertes de animales domésticos y p
ersonas, a consecuencia de ataques y picaduras, principalmente cuando las colonias fueron molestadas accidentalmente. Una abeja tropical no reserva grandes cantidades de miel como la abeja europea. La mayor parte de la miel colectada se utiliza para producir nuevas crías. *