Trece muertos y tres desaparecidos en accidente aéreo en Sicilia

El balance definitivo del accidente de un avión ATR-72 tunecino que transportaba turistas italianos y que cayó el sábado en aguas de Sicilia es de 13 muertos, tres desaparecidos y 23 sobrevivientes, informaron este domingo autoridades de la aviación civil.

El papa Benedicto XVI declaró que «comparte el duelo» de las familias y de los allegados de las víctimas de este accidente, durante la oración dominical del Angelus en su residencia de verano de Castelgandolfo.

El aparato, un ATR-72 de la sociedad Tuninter, filial de la compañía Tunisair, que cubría el trayecto entre la localidad italiana de Bari y la tunecina de Djerba, sufrió una avería en sus dos motores y tuvo que amerizar frente a las costas de Palermo (norte de Sicilia).

El piloto pudo informar a la torre de control que tenía problemas y pidió autorización para efectuar un aterrizaje forzoso en el aeropuerto siciliano.

Pero el avión no llegó a la isla y tuvo que posarse sobre el mar a 18 millas náuticas (30 kilómetros) de Palermo y a 12 millas (22 kilómetros) al noreste del Cabo del Gallo.

Las autoridades enviaron enseguida lanchas motoras y helicópteros, lo que permitió salvar a 23 de los 39 pasajeros.

De los supervivientes, 11 estaban aún hospitalizados el domingo y, según responsables del Hospital Cívico de Palermo interrogados por la AFP, los que se encontraban más graves eran tres tripulantes tunecinos, aunque sus vidas no corrían peligro.

El aparato se rompió en tres pedazos, pero el fragmento más grande de la carlinga blanca flotó durante varias horas en el agua. *