"Yo no maté a Bobby Lambert"

Jeff Franks – Huntsville, Reuters

Graham, de 36 años, luchó hasta el final con los guardias que lo condujeron hasta la sala de la prisión, unos 130 kilómetros al norte de Houston, donde se le inyectó una sustancia letal tras gritar desafiante: «Me están matando. Me están asesinando». En una agitada declaración de seis minutos en que pidió a la comunidad negra resistir el «genocidio» que Texas comete contra ellos, Graham, un afroamericano, mantuvo su inocencia en el caso de asesinato de un hombre de 53 años en 1981 en los alrededores de un supermercado de Houston. Graham fue declarado culpable, en gran parte por el testimonio de un único testigo y sin ninguna prueba física que lo vinculara directamente con el crimen. Testigos de la ejecución relataron que Graham fue declarado muerto a las 20.49 (01.49 GMT del viernes). «Esto es un linchamiento. Yo no maté a Bobby Lambert», dijo el reo, quien se comparó con los líderes negros Malcolm X y Martin Luther King. «Tendremos otros 100 años de linchamientos si no hacemos algo».

«Yo fui elegido para este genocidio. Esto es parte del genocidio que nosotros el pueblo negro hemos sufrido en Estados Unidos», dijo, según los periodistas que asistieron a la ejecución. Graham se resistió a los guardias que lo llevaron desde su celda a la sala de ejecuciones. Los testigos dijeron que fue esposado a la camilla donde se le inyectó la solución mortal y que le sujetaron la cabeza con correas.

El caso Graham movilizó a los críticos de la pena de muerte, que pidieron un nuevo juicio, alegando que tuvo una defensa ineficiente y podría demostrarse su inocencia con la declaración de testigos que nunca fueron llamados a declarar en 1981. Fuera de la prisión donde terminó la lucha de 19 años de Graham, varios cientos de manifestantes se concentraron para apoyarlo y gritar frases contra Bush.

Su ejecución fue seguida por el líder de los derechos civiles Jesse Jackson y Bianca Jagger, ex esposa del cantante Mike Jagger y actualmente activista de Amnistía Internacional. «Uno sólo podía observar el poder arrollador del Estado, el silencio de los dirigentes de alto rango que lo utilizaron como sacrificio político», declaró Jackson a la prensa, en una velada crítica a Bush.

Bush, que tiene un historial de 135 ejecuciones en sus cinco años como gobernador de Texas, dijo que apoyaba la ejecución y creía que se hizo justicia porque Graham era culpable. Bush señaló que Graham confesó «al menos 10 robos con arma de fuego con 13 víctimas», de las cuales disparó contra dos y secuestró y violó a otra a punta de pistola, y desfiló después ante 33 jueces antes de su ejecución.