Más vigilancia pero menos policías en verano coloniense

Al normal incremento de delitos vinculados con el aumento en el departamento de la población flotante, proveniente de Argentina, debe sumarse el movimiento que habrá durante diez días de enero en torno a la próxima Copa América Sub 20, que tendrá a Colonia como una de sus sedes.

Al no tener apoyo externo ni aumento de recursos por parte del Ministerio del Interior, en la jerga de la Policía local se refieren a los operativos de la vigilancia estival como «Operativo Verano Austero», en lugar del Operativo Verano Azul, del cual el departamento de Colonia queda afuera y que comprende a las zonas balnearias de Canelones, Maldonado y Rocha.

Pese a la crisis regional, los operadores turísticos indican un incremento de presencia de extranjeros durante el verano en las costas de Colonia: «Es barato y queda cerca, por si tenemos que volver de apuro», afirman los turistas que llegan a estas playas buscando tranquilidad, precios y cercanía con Buenos Aires, más que la belleza del paisaje esteño.

Por su disposición sobre el Río de la Plata, Colonia tiene una larga cadena de playas en las que se intensifica el movimiento durante los meses de verano. Desde Nueva Palmira al oeste, Carmelo, Conchillas y la propia ciudad de Colonia muestran una intensa actividad.

Pero fundamentalmente son los balnearios al este de Colonia los que preocupan más a la Policía, ya sea El Calabrés, Artilleros, Santa Ana, Fomento, Los Pinos, Blancarena o Britópolis. «Allí es donde hay más movimiento y por eso estamos coordinando con Prefectura, que consiguió un local en uno de los balnearios para establecer una base de operaciones», confirmó a LA REPUBLICA el jefe de Policía de Colonia, inspector Ricardo Bernal.

Mismos recursos

Para evitar un aumento de la delincuencia o de los desmanes producidos por el abuso de alcohol o drogas, el jerarca dijo: «Nosotros vamos a intensificar los patrullajes en las zonas balnearias. Vamos a reforzar en la parte de personal y vehículos en la medida de nuestras posibilidades, porque no tenemos ningún refuerzo extra. Deberemos hacerlo con los mismos recursos que tenemos todo el año», explicó el jefe de Policía que acostumbra sumarse personalmente al patrullaje estival.

El «Operativo Verano Austero», según Bernal, «es un buen plan que se adapta bien a la población turística que tenemos, buscando controlar los excesos sin correr a la gente», a lo que se suma el campeonato sudamericano que se juega el próximo mes. «Tenemos que sacar de otro lado para poner allí, fundamentalmente de seccionales que tengan menos intensidad en el trabajo y nos apoyamos en eso», señaló Bernal, quien agregó: «Por suerte son sólo diez días».

A pesar de las dificultades, el entrevistado confía en que sea una temporada apacible y recuerda las experiencias anteriores: «El verano pasado tuvimos las mismas dificultades y combatimos efectivamente el delito y los excesos». Con una dotación que en algún momento superó largamente los 600 efectivos, hoy la Jefatura de Policía de Colonia debe arreglárselas con casi 420. «Respecto a 2000, cuando me hice cargo de esta Jefatura, tenemos 41 efectivos menos» indicó Bernal. *