¡ A defender el puerto de Maldonado!

ENRIQUE PEREZ MORAD

 

Hace cinco años, el MTOP a través de la DN De Hidrografía, lanzaba en su página de Internet la propuesta de concesionar o tercerizar el Puerto de Maldonado. Quizás muy pocos vecinos se enteraron de ello. Pero cuando en 1998 presenta el pliego de condiciones para la concesión, al ir leyendo el contenido uno se escandalizaba: Todo para el privado.

Se entregaba la recaudación de todo el año por amarras y boyas (que deja no menos de un millón de dólares por año de ganancias), se permitía utilizar el ámbito del Puerto para servicios de hotelería, gastronomía, incluso modificando en forma grosera su fisonomía.

Ni se consultó a la Intendencia Municipal de Maldonado con respecto a la Ordenanza de Construcción. Se le permitía al concesionario todo tipo de actividad que no estuviera prohibida (¿casino privado entre otras cosas?). Incluso podría evitar el paso de los vecinos, el libre paso como fue siempre, para pasear y pescar, por razones de seguridad o privacidad. Todo a cambio de un canon pequeño para el valor del Puerto.

¿Qué le parece vecino? Parece un pliego de condiciones hecho por cualquiera menos por alguien que se precie de ser uruguayo. ¿Por qué decimos esto? Porque siendo nuestro Puerto de Maldonado estratégico, espacio de soberanía y frontera, la presentación del departamento de Maldonado y el país al mundo y siendo superavitario es inadmisible que se concesione.

La reacción no se hizo esperar:

1) Se formó una Comisión Especial en la Junta Departamental de Maldonado para estudiar el tema del Puerto y se expidió: ¡Que el Puerto pertenece a los maldonadenses! (Firmado por ediles blancos, colorados y frenteamplistas).

2) El escribano José Luis Rapetti, perteneciente al Municipio, profundizó en los orígenes jurídicos de la propiedad del Puerto y generó una tesis (incuestionable): el Puerto de Maldonado es del Ejido de Maldonado (les pertenece a ustedes vecinos).

3) Se formó una comisión de vecinos que recolectó firmas en contra de la concesión a un privado del Puerto y a favor de que sea la Intendencia Municipal la que administre el mismo: se juntaron más de 6.000 firmas.

4) Muchos pescadores y trabajadores, varios del puerto, vieron peligrar su lugar de trabajo.

5) Solicitamos un pedido de informes al MTOP sobre la operativa del Puerto donde se demuestra entre otras cosas que es superavitario (también se demuestra que ha sido mal administrado e insuficientemente explotado).

6) Todas las fuerzas vivas fueron recibidas por la Comisión de Turismo de la Cámara de Diputados: unánime oposición a la concesión del Puerto (junio de 2000).

El señor ministro de Transporte y Obras Públicas fue citado a la Comisión de Turismo y se expresó a favor de la concesión, argumentando que el Puerto da pérdidas a la luz del gasto realizado en las reparaciones efectuadas y a realizar. Pero no dijo de las garantías que deben cumplir las empresas que construyeron las marinas que necesitan reparación y recargaron la escollera, y expresó que iba a cambiar las condiciones del pliego y lo iba a entregar a la Junta Departamental de Maldonado en noviembre de 2000. Hasta hoy no lo hizo.

7) La nueva Junta Departamental recientemente electa continuó con el tema y formó nuevamente una Comisión Especial de Puerto.

8) El señor intendente Enrique Antía, cambiando radicalmente la tesitura del gobierno anterior, expresó su beneplácito con la concesión del Puerto e incluso consideró que para hacer más apetecible la misma es bueno incluir en la «oferta» la Manzana 48 del Puerto, donde hoy asienta la Comisaría y la Prefectura. (Olvidaron con el ministro Cáceres preguntarles si estaban de acuerdo a los que serían los propietarios: la Armada Nacional).

9) Nuestra fuerza política estudió con detenimiento el tema tanto en lo jurídico de la real propiedad de las tierras del Puerto y desde el punto de vista administrativo y presentó un PROYECTO DE ADMINISTRACION DEL PUERTO que consta de dos partes:

A) Una primera que investiga y demuestra que el real propietario de las tierras donde asienta el Puerto es el Municipio de Maldonado. Es decir esas tierras pertenecen a todos los maldonadenses. Por tanto es legítimo que sean consultados antes de tomar decisiones importantes sobre su destino y sean ellos quienes definan el mismo.

B) La segunda parte propone una administración plural del Puerto a través de una Comisión Honoraria integrada por:

Dos representantes de la Intendencia M. de Maldonado (uno de los cuales será el presidente y tendrá doble voto).

Un representante del MTOP.

Un representante designado por la Liga de Fomento de Punta del Este.

Un representante designado por los trabajadores, miembros vinculados a las actividades marítimas y de pesca.

Un representante designado por el Yacht Club de Punta del Este.

Utilidades del Puerto

En una primera etapa las utilidades a percibir por la explotación del Puerto de Punta del Este serán destinadas a la remodelación, ampliación y modernización del mismo, a los efectos de optimizar al máximo el funcionamiento, gastos para lo cual se deberá destinar hasta un máximo de un 60 % de las utilidades y dichas obras deberán estar concluidas en un plazo no mayor a tres años.

Un 30 % será destinado a solventar políticas sociales de la Intendencia Municipal en todo el departamento de Maldonado. Con el 10 % restante se creará un fondo de reserva destinado a enfrentar los eventuales imprevistos y gastos de remodelaciones del Puerto. Una vez concluidas las obras necesarias, la Intendencia Municipal de Maldonado aportará a la Dirección Nacional de Hidrografía (MTOP) fondos destinados al fomento de las actividades náuticas deportivas en el Interior del país (esto como resumen).

En los últimos días el señor intendente de Maldonado, ingeniero Antía, expresó en la evaluación de su primer año de gestión que iniciarán las reformas del Puerto de Punta del Este. No aclaró si se pondría la «camiseta» de Maldonado y lo haríamos entre todos, o le entregará «nuestra camiseta» a algún privado, no tan privado porque «suenan» nombres desde hace tiempo.

Los ediles de la Junta Departamental de Maldonado, integrantes de la Comisión de Puerto se entrevistaron hace pocos días con el ministro de Transporte y Obras Públicas, ingeniero Lucio Cáceres, quien reconoció que para presentar el pliego de condiciones, que sólo algunos conocen, (entre los que no están ni los ediles ni los ciudadanos comunes de Maldonado) sólo falta acordar con el Ministerio de Defensa, la entrega de la Manzana 48. Al respecto, este legislador nacional, interiorizándose de la historia de la zona presentó un proyecto de ley en la Cámara de Diputados para declarar Monumentos Históricos, el Polvorín recientemente remodelado, ubicado detrás del edificio de la Aduana, fundado en el año 1887 y la antigua Comisaría de Punta del Este fundada en 1910.

Por otra parte nos alarma pero no nos asombra, que en la reciente Carta de Intención que acordara el gobierno uruguayo con el FMI el 30 de enero de 2001, firmada por el señor ministro de Economía, contador Alberto Bensión y el señor presidente del Banco Central del Uruguay, contador César Rodríguez Batlle, en su punto Nº 19: … «referido al sector privado en nuestra economía y para mejorar la productividad y competitividad», plantea entre otras consideraciones, el compr
omiso del gobierno de establecer puertos privados….!!!!

Después de haber enumerado una muy resumida cronología de los acontecimientos referidos a la intención de concesionar el Puerto de Maldonado por el MTOP concluimos que este Ministerio y este gobierno de coalición tienen una concepción privatizadora de los servicios públicos a ultranza. Decimos esto, por el poco peso de los argumentos dados por el Ministerio para justificar la concesión. Ej. Que se deben ocho millones de dólares, de los cuales sólo justifican cuatro millones.

¿Para dónde se irán las ganancias de nuestro Puerto? ¿Seguirá siendo público? ¿Se podrá realmente controlar este espacio de frontera con todo lo que implica en cuanto a soberanía, barrera sanitaria, contrabando etc.?

No podemos admitir que con argumentos tan banales (invertir cuatro u ocho millones de dólares en reparaciones) se entregue a privados el Puerto de los maldonadenses, cobrar la propaganda que aportaría aun más recursos hoy inexplotados como la iluminación subacuática por ejemplo.

Si no fuera tan grave, hasta nos daría gracia que se subestime tanto nuestra inteligencia y autodeterminación.

No compartimos la visión ni la intención del intendente de Maldonado ni del ministro de Transporte y Obras Públicas de concesionar, que para nosotros es entregar, primero por 20 años y después… nunca más.

Cuando mañana vivamos (deseamos que no) lo que está viviendo la Argentina, que vendió sus empresas públicas y a pesar de ello, triplicó su deuda externa veremos el error cometido.

Desde ya tengamos bien claro quiénes son los responsables. Por ello, seguiremos defendiendo la riqueza histórica, estratégica, turística y la soberanía de nuestro Puerto, frente a la voracidad del capital, el amiguismo y el pago de compromisos preelectorales.

Si Artigas viviera, me hubiera gustado conocer su opinión sobre este tema. *