Montevideo, la integración sudamericana y la participación popular

Arq. Jaime Igorra

 

Los montevideanos tuvimos el privilegio de recibir al señor prefeito de Porto Alegre, D. Tarso Genro, y pudimos escuchar su magnífica conferencia sobre «La integración desde la perspectiva de las ciudades».

Porto Alegre, hermana ciudad de Montevideo, también tiene un modelo de gestión participativo con la comunidad y el tema de la integración alcanza a los niveles populares de discusión para que la ciudad ofrezca las mejores oportunidades en el marco de la integración.

El 31 de agosto del año 2000 en la Cumbre de América del Sur realizada en Brasil, en el primer punto de la agenda, los presidentes acordaron aunar esfuerzos para construir en 2002 un sistema que apunte a un área sudamericana de libre comercio.

Tal como lo ha reiterado el intendente Mariano Arana, Montevideo tiene la vocación de ser la capital administrativa del Mercosur y esta aspiración podrá concretarse en la medida en que Montevideo se prepare física y socialmente para alcanzar este objetivo estratégico. Es indudable que la definición del intendente Mariano Arana de «Ciudad abierta» será posible en la medida en que los montevideanos constituyamos una sociedad abierta.

Otro de los puntos que los presidentes acordaron en la reunión cumbre y que de concretarse tiene impactos evidentes sobre las ciudades fue el de integrar físicamente el área continental y en los próximos 10 años desarrollar las rutas, ferrocarriles, infraestructuras de electricidad y telecomunicaciones. Montevideo, ciudad Puerto, en la medida en que esta integración marítima y ferroviaria se realice, tendrá en los próximos 10 años impactos que necesariamente deben ser analizados para anticiparse a sus consecuencias. Las llamadas «puertas de Montevideo» deberán analizarse con el conjunto de la población, tema que será de indudable interés para los Concejos Vecinales.

Otro de los temas analizados en dicha cumbre, fue el hacer de la democracia la condición esencial para pertenecer al sistema de integración. Montevideo constituye una referencia y un ejemplo a nivel nacional y mundial del ejercicio de la democracia al haber desarrollado un sistema de participación con los ciudadanos en un ámbito descentralizado de gestión.

También fue un punto de acuerdo de la reunión cumbre, el de coordinar operativamente el combate al crimen organizado, tal como el gran contrabando, el narcotráfico, el lavado de dinero y otras grandes operaciones delictivas. En el ámbito de las grandes ciudades es donde operan los cuarteles generales de estas organizaciones criminales. La seguridad ciudadana puede verse afectada por el accionar de estos grupos en muchos aspectos. Su control y erradicación constituye un factor esencial para medir la calidad de una ciudad.

Es indudable que de concretarse estos acuerdos, comenzaremos a transitar una política sudamericana. El impacto que tendrán los mismos sobre nuestras ciudades debe analizarse para conducirlo hacia objetivos deseados y concertados por los ciudadanos.

Montevideo integra con otras ciudades del Mercosur, del Continente y del Mundo diversas redes de ciudades que facilitan y amplifican la discusión participativa de estos temas, como por ejemplo la red de mercociudades, que agrupa a las ciudades del Mercosur o la Unión de Ciudades Capitales Iberoamericanas que agrupa ciudades de Sudamérica y de la Península Ibérica o la Organización URB-AL que integran ciudades europeas y de América Latina. Temas de interés en estas organizaciones tienen que ver con el desarrollo, con la calidad de vida en las comunidades, con el turismo en las ciudades, con la salud y la educación en los municipios, con la memoria colectiva, con los procesos de democratización, con la transparencia en la gestión, etc.

No se va a caracterizar el Mercosur, en el tablero mundial, por tener un gran aparato militar. En el aspecto económico aún estamos por detrás de otras regiones económicas del mundo. Será pues en los aspectos tecnológicos y culturales donde más se podrán poner los énfasis para progresar en la integración y Montevideo puede jugar en estos aspectos un gran papel.

Somos una ciudad con una gran capacidad y posibilidades para mejorar y avanzar en el aspecto cultural y no menos cierto que Montevideo «ciudad universitaria» puede aportar mucho en al ámbito tecnológico.

Ha sido precisamente desde Montevideo que mucho se ha aportado en el plano de la cultura apoyando el incipiente cine nacional, el teatro, la música, la literatura, el deporte y tantas otras actividades que ubican al país y a la región en lugares de prestigio, así como el desarrollo de tecnologías en los ámbitos de investigación universitarios y empresariales que han permitido avances tan significativos en la producción de gran calidad en vinos, carnes, informática y otras actividades.

* Director de la Región Centro de la IMM