Nuevas respuestas a la crisis

La crisis financiera internacional, que ya afecta directamente las economías del mundo, ha econtrado a América Latina en una situación muy diferente a los anteriores cataclismos del mercado global. La diferencia se explica básicamente en dos razones: la situación económica y financiera de los países latinoamericanos y las respuestas planteadas por los gobiernos a la crisis.

En el primer rubro, es claro y notorio que los países de nuestro continente están mucho mejor que en la última década del siglo pasado. Estamos ante economías en crecimiento y, además, ante una paulatina pero continua disminución de la influencia de la deuda externa. Para decirlo con todas las letras: la influencia del FMI en la región es cada vez más reducida; la deuda sigue siendo un peso importante pero ni por aproximación significa lo que significaba en los 90.

La mayoría de los países de la región, Argentina, Brasil y Uruguay, por citar sólo tres, han cancelado su deuda con el FMI y han apelado a mecanismos de deuda soberana y a refinanciamientos que han aliviado el peso de los intereses en los presupuestos nacionales. Incluso Venezuela ha logrado una importante disminución neta de su endeudamiento, cercano al 20%. En el segundo y quizás más importante rubro, el de las respuestas de los gobiernos, las diferencias son aún mayores.

Ningún país de la región, donde por primera vez son mayoría los gobiernos de izquierda y progresistas, ha apelado a un ajuste fiscal o a la disminución de gastos del Estado, mucho menos a una rebaja de salarios y pasividades. Estas recetas, impuestas por el FMI y los grandes gurúes neoliberales internacionales, ya mostraron las consecuencias que tienen y también mostraron que no sólo no alivian la crisis, la agravan. En un documento revelado ayer la Cepal, se destaca esta nueva conducta de la región y en particular la de nuestro país. Cepal señala que el gobierno del Frente Amplio ha apostado al aumento de la inversión pública, sobre todo destinada a la infraestructura; se adoptaron también medidas de previsión de la liquidez en moneda nacional; decidido apoyo a la inversión productiva, en particular vivienda, industria, agropecuaria y turismo; financiamiento a los exportadores y decidida política de diversificación del comercio exterior.

Son importantes los puntos que señala la Cepal, que además constata medidas similares, aunque con particularidades, en la mayoría de los países de la región. LA REPUBLICA informa hoy del megaplan anunciado por Michele Bachellet en Chile con una inversión pública de cuatro mil millones de dólares, dedicados fundamentalmente a la obra pública y la creación de 100 mil puestos de trabajo. En la misma línea se inscribe el plan de obra pública y hasta la polémica iniciativa que busca el retorno de capitales argentinos en el exterior que anunció la presidenta Cristina Fernández. También hacia el mismo rumbo conduce el gigantesco plan de vivienda anunciado por Lula en Brasil.

La única crítica o preocupación que señala la Cepal es que las iniciativas no han sido conjuntas, no reflejan una respuesta unificada de la región ante la crisis. No es un señalamiento menor. Si bien es cierto que las respuestas a la crisis fueron discutidas en conjunto por los presidentes del continente en las tres cumbres realizadas recientemente en Bahía, también lo es que cada país las tomó sin consultar a los otros y a veces sin complementarse debidamente. Más allá de la coordinación o no de las medidas adoptadas, que insistimos, no es un simple detalle, lo cierto es que las respuestas ensayadas han ido por el mismo camino. El resumen del corazón de las mismas es elocuente: ningún ajuste fiscal, ninguna rebaja de salarios, papel central del Estado, de la inversión y la obra pública para sostener el crecimiento económico; medidas de protección para los sectores más pobres. Esta situación enloquece a los neoliberales de ayer y de hoy que siguen exigiendo las mismas respuestas que nos llevaron al abismo. A pesar de ellos y de otros que se empecinan en negarlo, los tiempos cambian y cambian para bien.