El marxismo: otras categorías sociales

Las clases sociales ­antes del inapreciable avance de la burguesía, consistente en establecer la igualdad ante la ley- eran clases-estamentos. Los estamentos figuran en el Código de Hammurabí (siglos XXII-XXI A.C.) que diferencia a nobles, libres y esclavos. Se llaman órdenes en la Europa medieval. (clero, nobleza y tercer estado), y en todos los casos, son la cristalización jurídica, de raíz consuetudinaria o mística, de las relaciones entre funciones sociales diferentes. Legalizan privilegios, penas diferentes según quienes sean los victimarios y las víctimas, dificultan el pasaje de una función a otra.

En ciertas condiciones una clase puede transformarse en casta. Ésta se trata de un grupo social cerrado, sin movilidad ascendente o descendente, prácticamente impenetrable, en que se expresa la desigualdad social con atributos hereditarios, caso de la India antigua. En rigor, no dejan de ser sociedades de clases. En América colonial -según Sergio Bagú- la sociedad se piensa en términos de castas, pero se vive en una estructura de clases.

Dentro de una clase existen capas, fracciones o estratos sociales cuyos miembros tienen afinidad de intereses, de ocupación, o semejanza en su función económica, social o política. Así, en la clase dominante colonial hay mineros, ganaderos, comerciantes monopolistas, negreros, etc. De igual forma, la burguesía se divide en las capas industrial, comercial y financiera, ligadas respectivamente a la producción de plusvalía, al beneficio comercial o al interés financiero.

El concepto de etnia- asimilado peyorativamente con el de `raza’ ­ se refiere más que a rasgos físicos comunes, a comunidades solidarias colectivamente, de comunes costumbres, religión, lengua, conocimientos científicos, tradiciones, arte y cultura.

Para comprender cabalmente la lucha de clases en América Latina es esencial comprender la relación entre las etnias y las clases. Especialmente, entre los aborígenes, las relaciones étnicas juegan un rol muy destacado, siendo su lucha preponderante la defensa de la tierra. Empero progresivamente las relaciones de clases han ido predominando sobre las étnicas. Sin embargo, para la ideología clasista dominante, la condición de `negro`, `pardo’ , `indio’ o ‘cholo’ son estigmas emparentados con el origen étnico. Por otra parte, las aberraciones de los conquistadores y colonizadores, convertidos en clases dominantes, despiertan un contra-desprecio, que aún hoy amenaza a los movimientos de liberación con empantanarse en tesituras indigenistas, convertidas objetivamente en factores de ruptura de complejas alianzas, expresivas de las relaciones entre clases y etnias oprimidas. Vale saber que en América Latina y el Caribe hay 35 Estados Nacionales y 485 grupos étnicos y en el mundo no se llega a 200 Estados Nacionales pero hay, por lo menos, 3000 etnias.