Acerca de quién controla Internet

En los últimos tiempos hemos asistido a una fenomenal revolución tecnológica que se ha sustanciado en Internet.

La red y el número de usuarios ha crecido en forma espectacular y la cantidad de información ha conocido también un fenomenal ascenso.

Aunque, como no podía ser de otra manera, también ha sido campo para prácticas nocivas, mercantilistas o abiertamente inmorales, es evidente que el desarrollo de Internet ha puesto en manos de las sociedades y de los hombres instrumentos de conocimiento y comunicación rápida y barata de extraordinaria importancia.

Pese a los esfuerzos en contrario, hay un crecimiento fenomenal de la democratización mediática que ha alcanzado una extensión prácticamente ilimitada.

En tanto vehículo de intercambios y libertad de información todo lo que tiene que ver con los controles sobre la red están llamados a tener una gran repercusión en todos los confines de planeta.

En una nota publicada esta semana por la revista digital «Rebelión», el director de «Le Monde de Diplomatique», Ignacio Ramonet, realiza una serie de puntualizaciones sobre las que vale la pena reflexionar.

Refiriéndose a un coloquio realizado en Venecia, expresa:

«Los debates más intensos y apasionados giraron en torno a los temas que se van a debatir en la segunda Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información, que se celebrará en noviembre próximo en Túnez, bajo los auspicios de la ONU. Y más en particular sobre la cuestión del control de Internet. Este problema se ha convertido en una polémica de alcance geopolítico, pues existe un desacuerdo importante entre Estados Unidos, por una parte, y la Unión Europea y los países emergentes, por la otra, para saber cómo se modifica la gestión de Internet.

Es evidente que, en un mundo cada vez más globalizado y en el que las redes de comunicación (siendo Internet la principal de ellas) tienen una importancia estratégica, el control de esas redes otorga a la potencia que lo ejerce una supremacía estratégica decisiva. Igual que en el siglo XIX el control de las vías de navegación mundiales confería a Inglaterra una dominación planetaria.
Hoy Internet está controlado por la empresa californiana ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) que administra la Red y atribuye, por ejemplo, los nombres de dominios (el .es de España). Desde noviembre de 1998, esa empresa se encuentra bajo la tutela del Departamento estadounidense de Comercio, según un acuerdo firmado entre el ICANN y el gobierno de Estados Unidos válido hasta setiembre de 2006 (…)
Los Estados europeos, varios países emergentes, como Brasil y China, y otros de África, Asia y América Latina, consideran que las cosas no pueden continuar así. Internet no puede seguir controlado por una empresa supeditada al gobierno de Estados Unidos. Este será el debate central en noviembre próximo en Túnez. Está en juego la libertad de expresión en la Red».

Cada día, un número mayor de países reclaman la creación de una nueva autoridad internacional, en el seno de la ONU, encargada de garantizar una gestión independiente y ecuánime de Internet. Y cada vez son más los ciudadanos que en todo el mundo apoyan esta nueva exigencia democrática.

Sobran las razones para mantenerse alertas en este terreno. La tendencia de la economía y la sociedad norteamericana es, cada vez más, a la concentración y al control por parte del Estado de los medios de comunicación.

La universalización y democratización de Internet debiera estar respaldada, tal como lo anuncia Ramonet, por acuerdos y compromisos al máximo nivel internacional que significaran una regulación con garantías y, al mismo tiempo, el ejercicio de la «libertad en su más amplia extensión imaginable». *