La Paloma: ¿paraíso natural o terminal granelera?

«Situado sobre la costa atlántica… encontramos este pequeño y maravilloso balneario. Con interesantes propuestas para el turista, la calidad de sus playas oceánicas distinguen a este paraíso natural» BalnearioLaPaloma.com

Así comienza la página web del Ministerio de Turismo la presentación del balneario La Paloma. ¿Será posible mantener estos conceptos con franqueza o aún mejorarlos, o habrá que minimizarlos?

Todo dependerá de la reacción del MTOP ante las demandas de los preocupados vecinos de La Paloma y la I.M. de Rocha, ya que si se concreta esta concesión a Puerto Graneles tal como está planteada, provocará severos perjuicios a este «paraíso natural», que se convertirá en una terminal granelera (no sólo de chips), con una extensa zona de montañas de depósito de rolos que invadirán el Parque Andresito, la rambla costanera y parte de la Playa La Aguada

Aclaremos que el propósito buscado responde a una real necesidad de la región Este del país, de disponer una boca de salida para la creciente producción forestal. Se trata de la consecuencia lógica de la política que el Estado fijó en la materia.

La infraestructura necesaria, no importa donde se ubique, implica la construcción de una compleja «terminal logística intermodal de transporte», donde se requerirá toda una infraestructura en maquinarias, grúas, etc., además de las ya conocidas chipeadoras.

Esta terminal, que debería ser intrínsecamente buena para el Departamento, generó la situación planteada debido a que la política de forestación quedó trunca, ya que no se previó ni proyectó cómo ni por dónde podría salir esa producción, a pesar de las frecuentes advertencias que se hacían desde distintos medios.

Es la ubicación del sistema operativo lo que está fuera de contexto.

Con la ubicación de esta terminal quedan en evidencia otras carencias de los últimos gobiernos y es la falta de políticas de Estado, de un proyecto de país en materia de puertos y flete marítimo.

El proyecto de un puerto de aguas profundas, fundamental para el comercio exterior de la región, todavía está a la deriva. El transporte marítimo en buques de bandera nacional, tanto fluvial como de ultramar, que tan importante sería para el traslado de la producción maderera, no existe, no hay un solo buque mercante de bandera nacional.

Si el gobierno quisiera salvar errores en esta instancia y seguir adelante, pero a favor de los intereses del departamento y su gente, no quedaría otra solución que:

1   Ofrecer la instalación de la terminal granelera en la ubicación sugerida por el intendente Irineu Riet Correa o hacer un nuevo llamado a licitación con tal fin.

De esta manera se generaría un nuevo polo de desarrollo, tan necesario para Rocha, en un lugar con características similares a las de La Paloma, cuyas obras de infraestructura deberían ser planteadas al concesionario en carácter de inversión previa.

2   Mantener el destino natural del puerto de La Paloma como terminal pesquera, turística y Base de la Armada.

Coinciden en ello los vecinos de La Paloma, sus fuerzas vivas, turistas y trabajadores de la pesca. Puerto, terminal pesquera y turismo son tres elementos que se interrelacionan y complementan muy bien.

Resulta oportuno entonces plantear la conveniencia de sacar a La Paloma de su letargo, sin afectar su placidez, su belleza natural ni la pureza de su ambiente. Es necesario reactivar el Puerto y reciclar sus estructuras abandonadas que son depósito de chatarra, proyectándolas no sólo al servicio de la pesca, sino que también como polo de atracción turística, ofreciéndole al navegante los servicios necesarios que hagan confortable su estadía, además de otros atractivos, culturales, gastronómicos, recreativos y deportivos. Sólo se necesita la asignación de algunos recursos, iniciativa, creatividad y decisión.

Tal como está planteada ahora la concesión a «Puerto Graneles», privilegia el afán de lucro de los inversores privados, antes que el bien común de la población. *