La Paloma está que arde

Mientras el verano está en pleno apogeo y la industria del turismo espera culminar con éxito esta temporada, se abate sobre el principal balneario rochense La Paloma un peligro de muerte.

Sorpresivamente, sin previo aviso ni consultas, como corresponde a un país democrático, la Intendencia, los diputados departamentales, los vecinos y empresarios de La Paloma se enteraron sólo con un mes de antelación, que estaba en marcha una licitación para la construcción de una Terminal de Embarque Granelero, para el 16 de febrero, en el corazón de dicho balneario.

Con el marco de referencia legal de la Megaconcesión, sin las garantías del Tocaf para las licitaciones, se abriría una licitación donde el proyecto de la empresa ofertante tiene prioridad sobre cualquier otra propuesta y para ser superada resulta prácticamente imposible, porque no se plantea un canon de pago anual sino características de inversión que sólo podrían ser superadas ofertando un 20% superior en cada uno de los ítems.

O sea, otra propuesta que abatiera el plazo de concesión de 50 a 15 años, o el terreno a utilizar en vez de 27 hectáreas sólo a 5 hectáreas, no cumpliría las exigencias de mejorar la oferta

Hablando con vecinos, empresarios y funcionarios de la Intendencia Municipal de Rocha me enteré que «se entregarían 27 hectáreas terrestres y 78 hectáreas en el mar, por 50 años, sin pago de canon alguno».

«Toda la zona, desde el Parque Andresito hasta la costa, incluyendo las instalaciones de la Armada, se transformaría, luego de ser deforestada, en un enorme depósito abierto de troncos, que alcanzaría una altura de 12 metros (un edificio de cuatro pisos), con una enorme máquina trituradora de madera.»

A su vez el proyecto del futuro concesionario, capitales chilenos, incluye la posibilidad de rellenar «más de 30.000 metros cuadrados de la bahía» de impacto ambiental indudable.

No se trata de la concreción del viejo y vigente sueño de un puerto de aguas profundas sobre el Océano Atlántico, sino simplemente de la construcción de un puente de 1.500 metros , con una cinta transportadora internándose en el océano, para llevar madera, hasta enormes barcos portacargas, que se encargarían de su traslado.

El tránsito calculado de 200 camiones diarios, con acoplado, de 30 toneladas cada uno, significaría un grave obstáculo para el acceso al balneario.

Los vecinos, en un volante profusamente difundido, se preguntan ¿Pensó usted que todo esto se hace en beneficio de una empresa privada y extranjera, otorgándole gratuitamente el monopolio de una vasta zona y la llave del uso exclusivo durante 50 años del Puerto de La Paloma?

La inversión inmobiliaria del balneario, incluido el sector empresarial, de más de 100 millones de dólares, se vería gravemente afectada por el impacto ambiental, económico, visual y sonoro, hiriendo de muerte a La Paloma turística, que se viene construyendo en los últimos 50 años.

A su vez, la Intendencia Municipal de Rocha presentó otro proyecto, con capitales finlandeses, mucho más amplio, que no hiere de muerte el complejo turístico, que no afecta al Parque Andresito y que ofrece muchos más puestos de trabajo y capital de inversión.

Pero como está planteada la licitación, impulsada por el ministro de Transporte y Obras Públicas, ingeniero Lucio Cáceres, la oferta chilena tiene prioridad y casi asegurada la concesión.

El 9 de febrero el ministro tendrá que comparecer ante la Junta Departamental de Rocha y el Encuentro Progresista -Frente Amplio ha resuelto una convocatoria urgente ante el Parlamento.

Estamos ante un hecho de inusitada gravedad, que tras el pretexto de generar un proyecto de inversión, pone en zona de riesgo nuestra joya balnearia del Atlántico.

Poderosos intereses empresariales y de personajes políticos están detrás de esta iniciativa.

La inteligencia y la amplitud social y política con que se encare, la necesidad de obligar a un nuevo llamado a licitación, sin preferencias para el proyecto original, se pondrá a prueba en los próximos días.

Nuestra soberanía y el destino de La Paloma están en peligro. *