"No condicionamos nuestros créditos a ajustes estructurales"

 

García visitó ayer Montevideo durante algunas horas para participar, junto al presidente Jorge Batlle, de la firma de un préstamo de U$S 25 millones que dará «el puntapié inicial» al proyecto de la Megaconcesión. Además, según se anunció ayer, se concretó el aumento de la participación accionaria de Uruguay en la CAF que pasó de U$S 5 millones a U$S 20 millones, lo que permitirá un aumento de las operaciones de la institución financiera en el país.

En entrevista con LA REPUBLICA, el presidente ejecutivo de la CAF dijo que el préstamo, aprobado hace un mes, es el primero que se concede a Uruguay para el financiamiento de proyectos. «Es un préstamo con diez años de plazo, con tres años de gracia, y un interés anual de 5 por ciento», dijo García.

«Estamos entusiasmados con el proyecto de la Megaconcesión porque implica el mantenimiento de la red vial, con la importancia que tiene no sólo para el Uruguay sino para las comunicaciones con los países del Mercosur», añadió.

Consultado sobre las exigencias para el otorgamiento del empréstito, dijo que «las únicas condiciones que planteamos son las vinculadas con el proyecto. No es del tipo de préstamo que implica privatizaciones o suba de impuestos; esos son préstamos de ajuste estructural, como los que brinda el Banco Mundial o el Fondo. Nosotros en Uruguay vamos a concentrarnos específicamente en proyectos, tanto del ámbito público como del privado».

En este sentido, García señaló que el organismo multilateral «ha estado sondeando varios campos de acción, dado el aumento del capital de Uruguay en la CAF. Tenemos previstos para principios del próximo año un diálogo con el gobierno para seleccionar específicamente qué proyectos del ámbito público o mixto podemos hacer, y también comenzar a explorar en el área privada».

Caída y recuperación

Entre sus actividades, la CAF desarrolla un área de estudios en el área social, económica, política y financiera sobre los países accionistas, que evalúa el comportamiento de las economías de la región. «Específicamente no tenemos un estudio profundo sobre Uruguay, pero hemos seguido a la economía uruguaya, que ha tenido que enfrentar en este último año los efectos de la crisis internacional, particularmente la de Argentina y las inestabilidades de Brasil».

Las expectativas de García de una mejora inmediata en materia económica para el Uruguay no son buenas. «Yo creo que este año va a ser difícil, que va a haber una caída del producto importante, y posiblemente 2003 tampoco sea un año de crecimiento, pero sí de transición. Por eso creo que iniciativas como la que estamos financiando pueden estimular nuevamente el crecimiento económico».

Crisis y cambios

En el caso concreto de Brasil, comentó, «el presidente electo Lula ha mostrado un grado de seriedad en su propuesta que demuestra que no va a ir por un camino que implique desestabilización, sino que tratará de conciliar los objetivos de estabilidad con un crecimiento de mejor calidad».

Por otro lado, apuntó, «creo que Argentina ya casi ha tocado fondo y pienso que comenzará a arreglarse, la comunidad internacional ha sido extremadamente dura; en Washington han sido extremadamente duros con Argentina, pero el país ha demostrado capacidad de ajustarse, aunque a un costo social muy alto». En ese sentido, García estimó que «una vez que se resuelva la situación con el Fondo y se aclare el cuadro político, Argentina tendrá una plataforma para un crecimiento interesante». *