La pobreza alcanza al 18,8% de la población urbana

En el estudio denominado «Evolución de la Pobreza por el Método de Ingreso – Uruguay – 1986-2001″ el INE reveló que el año pasado había 254.200 pobres en Montevideo, entre unos 1,4 millones de habitantes de la capital , mientras que en el resto del país urbano la pobreza alcanzaba a 255.500 personas.

«Estamos efectivamente ante un escenario de catástrofe social que debe ser atendido con celeridad y eficacia», dijo el sociólogo Pablo Mieres, diputado por el Partido Independiente al tiempo que hundía antes el economista del FA, Walter Cancela había sostenido que se debía atender prioritariamente al problema de la pobreza si no se quería repetir lo que está viviendo Argentina.

«Debe tomarse en cuenta que esta información corresponde al año 2001, por lo tanto es anterior a la profundización de la crisis que nuestro país vive desde comienzos del año, por lo que es muy posible que en la actualidad, la realidad ya haya superado largamente esa cifra», anotó Mieres. La crisis que vive el país se agudizó tremendamente este año y, por ejemplo, la desocupación mes a mes va batiendo récords históricos en el país.

En su opinión «se trata de una problemática gravísima, a la que debe agregarse la tremenda cifra del 19% de desocupados que, en un contexto de altísima emigración, debe valorarse como mucho más impactante aun».

Los índices sociales en el país se deterioraron con rapidez en 2002, cuarto año de recesión, y muestran un desempleo de 19%, una caída de 18,7% del poder adquisitivo de los salarios, la emigración de 28.000 uruguayos en ocho meses y más de 200.000 personas viviendo en asentamientos marginales sobre una población total de 3,4 millones.

El Producto Interno Bruto (PIB) caerá 11% y la inflación crecerá un 40% en el año según las proyecciones oficiales, mientras la deuda externa pública neta creció un 111% hasta junio y el riesgo país (simbólico medidor de la confianza de los mercados en la capacidad de cumplimiento de los compromisos externos) está en cifras astronómicas, cercanas a los 2.000 puntos.

El INE mostró una positiva evolución de los indicadores desde 1986, con 1.071.100 pobres, hasta 1994, cuando la cifra de afectados por la pobreza se situó en 387.100. Hubo un salto en 1995, cuando los pobres sumaron 445.400, para caer progresivamente a 407.900 en 1999.

Ese año comenzó una sostenida recesión y la cifra de personas pobres aumentaron a 478.600 en 2000 y a 509.700 en 2001, un retroceso de casi 10 años.

El año pasado había 253.400 pobres adultos (mayores de 18 años) y 256.300 (50,2% del total) menores.

Entre los menores 88.100 tenían menos de seis años, 106.800 estaban en la franja de seis a 12 años, y 61.400 se ubicaban entre 13 y 17 años. Mieres recordó que el INE, mediante el procedimiento de «determinación de la pobreza por el método de ingreso», definió que «la línea de pobreza debería fijarse en tres canastas básicas alimentarias (mensuales) per cápita».

El INE fijó la línea de indigencia o de pobreza extrema por debajo de una canasta básica mensual por persona.

Del total de pobres, la indigencia alcanzaba a 34.900 personas (15.900 en Montevideo y 19.000 en el interior del país), de los que 13.100 eran adultos y 21.800 menores (7.900 de hasta seis años, 9.300 entre seis y 12 años, y 4.700 de 13 a 17 años). Para combatir esta situación, Mieres aseguró que «no basta con intentar mantener los servicios sociales existentes, es necesario pensar en un verdadero y profundo plan de contención social destinado a los más débiles».

«Sería esencial contar con una articulación de esfuerzos desde el sector público que permitiera consolidar un plan estratégico de combate a la pobreza en diálogo interactivo con la sociedad civil organizada que puede hacer un aporte sustancial», concluyó el sociólogo. *