Buenas perspectivas para el arroz

La creación de mecanismos de protección contra la competencia desleal, la creación de instrumentos para su monitoreo y el inicio de juicios si se constatan violaciones forman parte de las principales medidas anunciadas por Lula. Pero también anunció la utilización de mecanismos de salvaguarda del Mercosur, la flexibilización del Arancel Externo Común y mejorar las listas de excepción a fin de proteger más a los sectores sensibles, así como utilizar mejor los límites permitidos por la Organización Mundial de Comercio a fin de proteger a la agricultura. Finalmanente, Lula anunció su intención de priorizar la convergencia de las políticas del Mercosur y la complementación entre las economías en contraposición a la competencia predadora entre las agriculturas de los países del bloque.

«Concordamos con esto» sostuvo Hugo Manini presidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz, y «esperamos que se frene la importación de arroz a Brasil altamente subsidiado proveniente de los EEUU».

Destacó además que la intención en Brasil es tratar de llevar el Arancel Externo Común, AEC, del 14% actual al 35% y no reducirlo a 0% como propusieron algunos industriales brasileños.

La preocupación de nuestros cultivadores estriba en que Brasil es nuestro principal mercado de exportación y actualmente han mejorado mucho los precios que está pagando. En efecto, la bolsa de 50 kg de arroz se paga actualmente a 8,50 dólares, que para Uruguay son 7,50 dólares teniendo en cuenta costos de transporte, etc., «un buen precio si tenemos en cuenta que nosotros habíamos previsto un precio provisorio de 5,65 dólares,» explicó Manini.

«Para nosotros es fundamental que Lula cumpla con su palabra ya que forma parte de una estrategia de búsqueda de rentabilidad a los productos del agro que a nosotros nos favorece» explicó Manini quien además destacó que puede ser un año muy importante para Uruguay ya que Brasil reducirá el área sembrada para la próxima cosecha lo que redundará en que «se va a ir comiendo el stock que tiene, lo que nos obliga a nosotros a tener una buena cosecha». Según los datos oficiales, en el Centro Oeste de Brasil la soja ha desplazado al arroz y se estima que se plantará cerca de 400 mil hás menos para la cosecha del año que viene. Por otra parte la siembra en Río Grande del Sur que significa el 50% del total de la producción brasileña está muy atrasada, llegando sólo al 4% debido a que el «Niño» ha golpeado muy fuerte en esa zona. A pesar de que Argentina aumentará el área de siembra, se estima que habrá faltante en la región por lo que las casi 140 mil hás de nuestro país serán importantes.

Manini destacó que «en las condiciones que está el país, con las particularidades del crédito que hemos recibido hay que destacar la gran voluntad de siembra de nuestros productores».

Si bien hasta el 1º de noviembre se había sembrado el 8% del área debido a que los campos no lo habían permitido, si continúa el buen tiempo se estima que para este fin de semana se puede llegar al 50% del total. «Si las lluvias previstas para estos días no son muy fuertes, antes de fin de mes está todo sembrado.

El presidente de los cultivadores también se refirió a las perspectivas del mercado mundial del arroz señalando que para el 1º de julio de 2003 habrá un déficit mundial de 40 millones de toneladas, «lo que hará bajar el stock y subir los precios a mediano plazo». *