Comienzan a promocionar los automóviles a gas

Mientras se ha anunciado que en los próximos días comenzarán las pruebas para poner a punto el gasoducto Cruz del Sur, los automóviles que funcionan con gas natural están siendo impulsados como una alternativa válida frente al precio de los combustibles.

Se espera para los próximos meses que el Parlamento apruebe la ley que regulará la utilización del Gas Natural Comprimido (GNC) para combustible de automotores. En nuestro país ya funciona por lo menos una empresa que realiza la adaptación de los motores. Se trata de Salustri Uruguay, quien es representante de «GNC Salustri SA» de Argentina.

Según aseguran los representantes de Salustri, «en Montevideo y las principales rutas de nuestro país, ya hay estaciones de servicio que cuentan con las instalaciones necesarias para proveer el servicio».

En cuanto a costos, si bien aún no existe una definición sobre los impuestos o tasas que pagará el GNC, se indica que la conversión a GNC permite un abatimiento de costos del 75% en relación a las naftas y un 35% respecto al gasoil. La utilización del gas natural permite el uso «dual» del vehículo (a nafta o a GNC, ya que no afecta la planta motriz original).

«Convertir» un vehículo a GNC, es un 50% más barato que adquirir y adaptar un motor «gasolero», según se asegura desde Salustri Uruguay.

Para impulsar la utilización de este sistema, Salustri ya ha entrenado a 55 talleres de Uruguay para instalar sus «kits» en base a normas de calidad ISO 9001 y en los próximos días se firmarán convenios con 3 importantes concesionarios de marcas para ofrecer vehículos «cero kilómetro» a GNC.

Menos contaminante

El gas natural comprimido ha sido aceptado como una energía con largo futuro; la Conferencia Mundial de Energía celebrada en Tokio en 1995 declaró al gas natural como el combustible alternativo número uno debido a su abundancia, altas prestaciones, bajo costo de extracción, transporte y distribución, bajo nivel de contaminación y su seguridad.

Gran cantidad de países han adoptado también iniciativas tendientes a fomentar el uso del GNC en automóviles, camiones y autobuses, basándose en cuestiones netamente ecológicas.

Entre ellos se encuentra Suecia, Rusia, Alemania, Japón, Chile, Gran Bretaña, Italia, Brasil y Estados Unidos. En la cumbre de Kioto se recomendó a la totalidad de los países la expansión del uso de gas natural como forma de mitigar la contaminación ambiental.

Salustri Uruguay también se ha dedicado en las últimas semanas ha promocionar otras ventajas del uso del GNC y que tienen relación directa con la salud humana.

En este sentido se destaca que las emisiones de gases nocivos generan pérdidas a la comunidad a razón de U$S 2.500 anuales por cada auto que funciona con nafta, cifra a la que se llega contabilizando días de hospitalización y medicación por problemas respiratorios, días de trabajo perdidos, pérdida de vidas con las consecuencias para familiares y la comunidad en general.

Es de destacar que en Argentina se convierten en la actualidad más de 6.000 automóviles al mes y que en Brasil se están superando esas cifras con más de 8.000 conversiones al mes.

Cualquier vehículo con motor a nafta con carburador o a inyección puede ser adaptado fácilmente a GNC, obteniendo el sistema dual con funcionamiento original a nafta y GNC. Los equipos de conversión disponibles en el mercado son de buena calidad y cumplen con los requisitos de seguridad. Sólo difieren en algunas características como diseño, rendimiento, válvula de carga externa, etc.

Para un vehículo mediano que recorre 25.000 kilómetros por año por ejemplo, la inversión se recupera en ocho meses, pero si se trata de un taxi que recorre 250 kilómetros por día la amortización se concreta en el término de tres meses. *