Construcción: 22 mil obreros menos y 50 empresas cerradas para fin de año

La situación de la construcción en el sector formal -existe un importante número de personas que desempeñan tareas sin la cobertura de la seguridad social- indica que en octubre de 1998 había 43.500 obreros trabajando, en diciembre del año pasado bajaron a 25.000 y en mayo de este año totalizaron 20.000 personas

Las estimaciones de la gremial empresarial -que viene alertando al gobierno acerca de la delicada situación de la industria de la construcción- indican que el personal ocupado total (subcontratistas, los vendedores de la herrería, carpintería, aluminio, personal administrativo, los técnicos, etc.) ascendía a 87.000 mil empleados en octubre de 1998, pero entre fines de ese año y diciembre de 2001, se perdieron 37 mil puestos. En los primeros cinco meses de 2002, «perdimos 9 mil puestos y entre octubre de 1998 y mayo de 2002, se perdieron 46 mil que representan una caída del nivel ocupacional del 52% en el sector», enfatizó.

Causas de la caída

Apud explicó que la inversión privada esta relacionada a la construcción de viviendas y oficinas para la venta. «Este sector está paralizado y su actividad es casi nula desde hace un año y medio por dos razones: la falta de mercado debido a la recesión y al temor del público a endeudarse en dólares y un sobrestock de varios miles de viviendas nuevas en el mercado».

En cuanto a la inversión pública, indicó que los recortes acumulados a mayo fueron 400 millones dólares, de los cuales 200 millones fueron realizados en febrero. «Cuando ocurrió este recorte en febrero, anunciamos en la prensa que íbamos a perder 16.000 puestos de trabajo. A mayo se perdieron 9.000, a razón de 1.800 por mes, por lo cual la exactitud de nuestras afirmaciones quedan demostradas con la tendencia actual. Entendemos que nuestras previsiones fueron por defecto y no por exceso».

El estado de situación de los distintos organismos públicos a mayo es el siguiente: al Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) se le terminó el presupuesto en el primer semestre del año y ha paralizado «prácticamente todas las obras y la única posibilidad de mantener un mínimo de actividad en el sector vial de la industria de la construcción es la megaconcesión».

En tanto, el Ministerio de Vivienda tiene reducida sus inversiones a menos de la mitad y deberá reducir el avance de las obras al 40% o 60%. También los entes públicos y las intendencias han reducido su inversión a la mitad. «En el BHU se reducirían las inversiones 50% con respecto del primer trimestre del año, que a su vez fueron el 50% de lo que fueron en 2001, en definitiva la inversión del BHU quedaría en el 25% de lo que fue la mensual del año 2001″.

«Si estos hechos se producen, a los 9.000 puestos de trabajo que se perdieron hasta mayo hay que agregar 13.000 más que se producirían desde el primero de junio al 31 de diciembre y en el total del año habremos perdido 22 mil puestos de trabajo y habrán cerrado por lo menos 50 empresas que representan el 75% del mercado», concluyó el empresario.

Megaconcesión

Apud señaló a LA REPUBLICA que «fueron tantos los recortes que se le hizo al Ministerio de Transporte y Obras Públicas, que ahora la actividad del sector vial está jugada exclusivamente a la megaconcesión, porque el ministerio (de Transporte) no tiene más dinero y por lo tanto no puede seguir las obras».

Dijo que las obras de la megaconcesión comenzarían a fines de agosto y que seguramente aportarán unos 4.000 puestos de trabajo al sector y «junto con la eliminación de los otros recortes ayudará a detener la caída del empleo». «La megaconcesión contribuirá a que subsista el sector vial, porque si no subsiste, no sé cómo van a hacer para construir las carreteras y los puentes. Si no hay megaconcesión el sector vial desaparece», subrayó.

La Corporación Vial Sociedad Anónima, es la empresa encargada de ejecutar la megaconcesión, cuyo paquete accionario pertenece 100% a la Corporación Nacional para el Desarrollo (CND). Mientras tanto, el gobierno enviará un proyecto de ley al Parlamento para poder vender las acciones de la Corporación Vial a inversores privados en subasta pública, cuyas características determinará próximamente.

Molestia con Bensión

La Cámara calificó de «irrelevante» la propuesta de reactivación que maneja la coalición de gobierno para redinamizar el sector, manifestó «preocupación y molestia» con el ministro de Economía Alberto Bensión y pidió recortes en los gastos corrientes de ministerios y organismos públicos, pero no en los gastos destinados a las inversiones que generan mano de obra.

«Lo primero que quiero hacer es desmistificar la propuesta de reactivación que está manejando la coalición de gobierno en la rendición de cuentas (reducción de los aportes patronales al BPS, eliminación del impuesto a las transmisiones patrimoniales en la primera venta y la eliminación por un período del IVA a los intereses de los préstamos para la compra de vivienda)», aseguró el empresario.

«Esta medida hoy es irrelevante, no va a producir ningún tipo de reactivación, llegó tarde. Hace un año y medio podría haber tenido algún efecto. Hoy, como la inversión privada está absolutamente deprimida, lo único que podrá hacer es reactivar dos o tres obras, acelerar la terminación de algún hotel y en definitiva no va a generar más de 200 puestos de trabajo», señaló Apud *