Caen las exportaciones de carne ovina uruguaya

Los precios de exportación han variado según el tipo de producto exportado. La carne ovina enfriada es la que ha venido registrando los mayores precios en el mercado externo con valores superiores a los de 2001. Sin embargo este producto sólo ha venido representando el 18% del volumen total exportado. En este sentido, se ha venido manteniendo la misma estructura enfriada vs. congelada que en todo el año 2001. Sin embargo en materia de precios se observa que los valores de exportación de la carne ovina enfriada durante lo que va de 2002 han venido siendo superiores a los del promedio de 2001 (ver cuadro).

No ha sucedido lo mismo con los precios obtenidos por la carne ovina congelada y que viene representando el 70% del volumen exportado. En estos productos, los precios se vienen situando en US$ 1.585 por tonelada descendiendo un 1,6% respecto al promedio de 2001. Los cortes de cuartos traseros y cortes sin hueso congelados, que son los más importantes en volumen en la estructura de las exportaciones de carne ovina del Uruguay, mantienen los mismos precios que los registrados durante el promedio de exportaciones del año pasado (US$ 1.782 por tonelada).

El mercado interno

En cuanto a volúmenes de venta, según informó el Ing. Agr. Carlos Salgado, la oferta de ovinos para faena presentó una clara tendencia contractiva mientras que por el lado de la demanda de exportación, se observa una importante reducción en las exportaciones de carne hacia el Mercosur, todo lo cual ha llevado a que la faena se haya reducido en un 46% a consecuencia de dos factores que han venido actuando con diferencias en el tiempo.

Los motivos han sido, en primer lugar, las dificultades provenientes del brote de fiebre aftosa (acceso a los mercados, inmovilización del ganado como consecuencia de las medidas sanitarias) y la suba registrada, desde comienzos de 2002, en los precios de la lana tanto a nivel nacional como internacional que lleva a una retención de las categorías productivas y una consecuente contracción en la oferta para faena.

Los efectos contractivos de ese proceso de retención, explica Salgado, se ven acentuados como consecuencia de una reducción de la oferta de reposición de campo registrada a consecuencia de las bajas señaladas de 2001 y una alta mortandad poseñalada.

En materia de precios de las diferentes categorías, la contracción de la oferta no se vio totalmente reflejada en los precios al productor. En las categorías adultas, se observa un aumento de precios del 16% en lo que va del año, pero los niveles son sólo un 4% superior a los vigentes al año anterior, antes de la aftosa.

En los corderos pesados se ha mantenido sin cambios el precio máximo de 1,35 dólares por kilogramo segunda balanza, pagado por solo una de las plantas que operan. El resto de las plantas ha aumentado sus precios en mayo de 2002 en 0,10 de dólar por kilogramo en segunda balanza.

La tendencia de la oferta de ovinos para faena se ha venido reflejando en las exportaciones de carne ovina cuyos volúmenes se han reducido en un 55%.

Los cueros

En cuanto al comportamiento de cueros ovinos, en los mercados exportadores los precios de los cueros de corderos volvieron a retomar nuevo impulso este año luego de un lento debilitamiento a mediados del 2001.

Con todo se está observando en Australia una resistencia a la suba en los precios. Algunos pronósticos ven en este comportamiento de la demanda el comienzo de un debilitamiento de los precios de los cueros ovinos para el corto plazo. *