Comercio regional baja casi 12% en el primer semestre

El comercio entre 12 países de la región cayó un 19% en el primer semestre de 2002, respecto a igual período del año pasado, según estimaciones preliminares difundidas ayer por la Secretaría General de la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi).

La Asociación, con sede en Montevideo, integrada por Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Cuba, Ecuador, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela, no detalló cifras concretas.

Anticipó, no obstante que esa caída del comercio intrarregional responde, fundamentalmente, a la reducción de las importaciones efectuadas por los dos principales clientes regionales, es decir Argentina y Brasil. Ambos países explican el 90% de la contracción producida en el comercio intrarregional (62% Argentina y 28% Brasil).

Las importaciones de Chile, tercer comprador regional, también se contrajeron, mientras que Ecuador y México, con aumento de sus compras regionales en porcentajes no detallados, fueron las únicas excepciones a la caída que experimentó el comercio intrarregional.

El secretario general de la Aladi, el venezolano Juan Francisco Rojas Penso, comentó que en el transcurso del presente año «no se evidencia aún ningún signo de reversión de las dificultades más acuciantes que afrontan los países de la región, que son las trabas internas al crecimiento nacional y la ausencia de un consenso regional» sobre la importancia de la integración.

«Por el contrario, persisten aún los desafíos de superar el estancamiento y la depresión del ritmo de actividad de los países miembros de la Aladi, así como las dificultades de acceso al financiamiento externo», subrayó Rojas. Según el funcionario, otros inconvenientes, como «las especulaciones sobre el resultado del proceso electoral en Brasil, con la consecuente volatilidad en su mercado cambiario y su elevado endeudamiento público», confluyeron en la crisis regional. «Si bien, de manera general y exceptuando al Uruguay, no se ha propagado hasta el presente el contagio de la crisis Argentina a la región, el conjunto de esos factores contribuye a incrementar el grado de incertidumbre imperante sobre sus perspectivas de evolución», aseguró. *