La producción mundial de cereales del año no alcanzará

Los primeros pronósticos de la FAO relativos a la producción de cereales en 2002 y a su utilización en 2002/03, indican que la producción será inferior a la utilización prevista, de manera que en 2003 se tendrá que recurrir a las existencias por cuarto año consecutivo.

La producción mundial de cereales de este año se pronostica en 1.905 millones de toneladas, lo cual significa un 1,1% más que en 2001.

En cuanto a la producción de trigo, se la estima en 603 millones de toneladas, lo que representa un aumento del 3,7% mientras que la de cereales secundarios debería aumentar marginalmente a 910 millones de toneladas.

En cambio, la producción de arroz se pronostica provisionalmente en 392 millones de toneladas, o sea 1,1% menos que en 2001.

En cuanto a las previsiones sobre el volumen del comercio mundial de cereales, la FAO estima que rondará los 236 millones de toneladas, lo cual implica un millón de toneladas menos que el volumen estimado en 2001/02. Lo que se prevé es una disminución de las importaciones mundiales de trigo, mientras que las de cereales secundarios deberían aumentar. Para 2003 se pronostica provisionalmente una merma en el comercio de arroz.

En materia de precios internacionales FAO estima que el trigo y los cereales secundarios siguen estando bajo una presión a la baja debido a la gran cantidad de suministros exportables y a unas perspectivas de producción, en general, favorables. Los del arroz, sin embargo, se han mantenido constantes a pesar de la llegada al mercado de los suministros de la nueva cosecha.

Las estimaciones en cuanto a los suministros de carne son de recuperación una vez levantadas las restricciones impuestas a los países exportadores de carne afectados por epizootias, mientras que los precios internacinales de los productos lácteos han descendido considerablemente desde mediados de 2001, con el resultado de que la mayoría de los productos lácteos se encuentra actualmente en niveles pocas veces vistos en el último decenio.

Daría la impresión de que esta tendencia ha tocado fondo y que los precios de algunos productos lácteos podrían aumentar durante el segundo semestre.

El índice de precios de la FAO para los productos lácteos fue de 85 en abril de 2002, frente a 121 en el mismo mes de 2001.

El descenso de los precios afectó a todos los productos, pero sobre todo a la leche en polvo.

Valga como referencia que la leche desnatada en polvo valía 2.028 dólares la tonelada fob en abril de 2001 y 1.371 dólares en abril de 2002.

Las perspectivas de los precios para lo que resta de 2002 son inciertas. Durante el segundo semestre del año, los precios podrían aumentar si hay suministros disponibles y una demanda sostenida de importaciones.

Si suben los precios, el alza mayor debería producirse en las leches en polvo, para contrarrestar en parte el fuerte descenso de los precios de esos productos registrado desde el segundo semestre de 2001.

También podrían aumentar los precios de los quesos, estima el informe pero, dados los bajos niveles de demanda internacional, el precio de la manteca podría mantenerse bajo durante el resto del año. *