Productores de frutilla y tomate piden maquinaria para reactivar la producción

La adquisición insumiría una inversión de 390 mil dólares y permitiría a los productores aumentar su producción y sustituir las importaciones que ingresan anualmente al país. La operación se realizaría mediante la firma de un convenio entre la Intendecia de San José y el Codicen, dijeron el intendente de San José, Juan Chiruchi y los representantes de Cowilfrut SA que se reunieron ayer durante una hora y media con el presidente Jorge Batlle en el Edificio Libertad.

Luego del encuentro, el intendente maragato dijo que el 40% de la frutilla que se produce en el país (8 millones de dólares) se cosecha al sur del departamento de San José y en los supermercados se comercializan 14,5 millones de dólares de tomates. El sector tiene una importancia de unos 23 millones de dólares anuales para el país y una hectárea de frutilla insume 10 operarios por día.

«En 1993, el gobierno del Partido Nacional adquirió –Focoex mediante– para la escuela de mecánica agrícola del km 42, una planta que procesa mermelada de frutilla y tomate, cuya máquinas se encuentan empaquetadas y desde el 2000 se anunció un llamado a licitación que nunca se concretó», explicó a la prensa Chiruchi.

«Los productores de esa zona quieren lograr esa planta. El Presidente nos respondió en forma afirmativa y se puso en contacto con el presidente del Codicen, Javier Bonilla y con la presidenta del Consejo de Educación Técnico Profesional, Fanny Aron», agregó.

Señaló que los productores quieren que los alumnos de la escuela participen del trabajo de la planta, pero a su vez que los mismos puedan realizar pasantías en sus chacras. «De esta forma estaremos dándole posibilidades a la escuela para extender la capacitación y los productores podrán tener una planta para desarrollarse y competir en los mercados más importantes. La producción es competitiva con los mercados más exigentes, incluido los Estados Unidos».

Importaciones

El representante de los productores, Ing. José Ubilla, explicó que las importaciones de frutilla alcanzan a 500 mil dólares anuales para la industria. Las frutillas ingresan desde Argentina, Chile, Brasil y China y se utilizan básicamente en el proceso productivo de Conaprole y algunas otras empresas del país.

El 95% del tomate procesado que consumimos los uruguayos es importado, mientras el Uruguay produce solamente el 5% del consumo. «Con algunas pequeñas ayudas del gobierno, creemos que podemos competir a nivel regional e internacional para revertir esta situación de importación de tomate industria», dijo el representante de Cowilfrut SA. «Para abastecer toda la plaza uruguaya se necesitan 29 millones de kilos de tomates frescos. Pensamos que eso lo podemos ir haciendo en etapas para ir sustituyendo las importaciones y luego intentar exportar», señalaron los productores maragatos. *