Para el FMI la región sigue siendo "vulnerable"

América Latina se está recuperando bien de la recesión del año pasado, pero la región sigue siendo vulnerable por sus necesidades financieras, señaló ayer el Fondo Monetario Internacional (FMI). Los cuatro países mayores de la región –Brasil, México Argentina y Colombia–necesitarán 160.000 millones de dólares este año para financiar sus deudas externas y sus abultado déficit de cuenta corriente, advirtió el FMI. En su informe semestral sobre el Panorama Económico Mundial el FMI dijo que América Latina crecerá 4 por ciento este año y un 4,7 por ciento el próximo gracias al fortalecimiento de la demanda interna, la recuperación de la inversión y un aumento en las exportaciones.

El jefe de economistas del FMI, Michael Mussa, dijo que la recesión en Brasil fue más corta y menos profunda de lo esperado y otras economías, como la Argentina, volvieron a crecer hacia fines de año. «Se espera que la recuperación siga y vaya tomando fuerza este año», dijo en una rueda de prensa antes de las reuniones semestrales del FMI y el Banco Mundial. Pero el informe del FMI advirtió: «El acceso a las finanzas internacionales sigue siendo la principal vulnerabilidad de la región». El costo y el volumen de los flujos de capital global –y nuevos aumentos en las tasas de interés en Estados Unidos– pueden socavar la recuperación, señaló el fondo. «Los déficit de cuenta corriente en América Latina son amplios comparados con la cantidad de recursos financieros que se estima estarán disponibles para los mercados emergentes», advirtió el informe.

El FMI estimó que los déficit de cuenta corriente en Brasil, México, Argentina y Colombia sumarán 55.000 millones de dólares este año comparados con el superávit de 36.000 millones de dólares que tendrán las cuatro economías asiáticas más afectadas por la crisis de 1997. Según las proyecciones del FMI, los déficit de cuenta corriente crecerán este año y el próximo en Argentina (a un 4,5) por ciento en 2000 y un 4,7 por ciento en 2001), en Chile (a un 2,2 por ciento y 3,2 respectivamente) y en México (a un 3,1 por ciento y un 3,2). Las sólidas políticas económicas que la región mantuvo durante la tormenta financiera global y la recuperación de los ingresos externos deberían generar una mayor confianza entre los inversionistas, dijo el Fondo. Esto ayudará a bajar las tasas de interés y a impulsar una recuperación mayor. Brasil, que se recupera de la devaluación del año pasado, crecerá un 4 por ciento este año y un 4,5 por ciento el siguiente. México avanzará a un 4,5 por ciento y se acelerará al 5,3 por ciento en el 2001. Asimismo el FMI elogió los esfuerzos de Brasil para reformar el Estado.