EEUU: inflación bajó en octubre

Los precios al consumidor en Estados Unidos bajaron en octubre, ya que los costos energéticos registraron su mayor caída en algo más de 15 años, dijo el departamento de Trabajo ayer en un informe que sugiere que la inflación no es un problema en una economía debilitada.

El Indice de Precios al Consumidor (IPC), el indicador más amplio de la inflación, cayó un 0,3 por ciento el mes pasado con respecto a setiembre, tras una subida mensual de 0,4 por ciento en setiembre. Sin contar los precios de la energía y los alimentos, que son los más volátiles, el IPC estructural subió 0,2 por ciento en octubre.

Los analistas habían previsto en promedio una caída de 0,2 por ciento para el IPC, y un alza de 0,1 por ciento del IPC estructural, de acuerdo con un sondeo de Reuters. «Todavía estamos hablando de lo mismo, que realmente no hay un problema de inflación en esta etapa del ciclo (económico)», dijo Bill Cheney, principal economista de John Hancock Financial Services en Boston.

La falta de inflación de octubre es una buena noticia para la Reserva Federal, que ha recortado las tasas de interés 10 veces este año, tres veces desde que ocurrieron los ataques del 11 de setiembre, en un intento por reactivar la debilitada economía.

La caída en el IPC general el mes pasado fue liderada por la fuerte caída en los precios de los combustibles, que bajaron un 6,3 por ciento en octubre, tras haber subido un 2,6 por ciento en setiembre. La baja de los costos energéticos es la mayor desde marzo de 1986, indicó el Departamento de Trabajo.

Los costos del gas natural bajaron un 6,8 por ciento el mes pasado, la mayor caída desde que se registra este indicador. La amplia categoría de los costos de transporte bajó, liderada por una fuerte caída en los precios de la gasolina, que cayeron un 10,7 por ciento el mes pasado tras haber subido un 8,6 por ciento en setiembre.

Las tarifas aéreas también bajaron en octubre en la medida en que las aerolíneas trataban de atraer nuevamente a los clientes nerviosos tras los ataques del 11 de setiembre.

Las tarifas aéreas bajaron un 2,5 por ciento en octubre, frente a una caída de un 0,7 por ciento en setiembre. Esta es la mayor caída en este rubro desde octubre del año pasado. *