Comunas de San José y Colonia impulsan quesería artesanal

Más de 1.300 productores de queso artesanal se verán beneficiados del acuerdo firmado por los intendentes Carlos Moreira (Colonia) y Juan Chiruchi (San José) que decidieron conformar un Programa Bidepartamental, gestionado por las intendencias, para desarrollar la Quesería Artesanal.

El programa se dirigirá a través de una Unidad Central de Coordinación y Gestión (entre ambas intendencias) que tendrá como objetivo aumentar la cantidad de queso artesanal diferenciado y de calidad, el apoyo a la capacidad técnica y productiva de los pequeños productores, el diseño de un Sistema de Gestión de Calidad que permita a corto plazo permitir que la exportación se transforme en una alternativa viable para las empresas.

Este programa conjunto de ambas comunas surge a raíz de las acciones de integración impulsadas por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, en especial los apoyos a la sanidad de los pequeños tambos y las coordinaciones realizadas cuando la crisis de la aftosa.

El 50% de la producción

Alrededor del 50% del queso consumido en el país proviene de la quesería artesanal, se trata de cerca de 9.000.000 de kilos, producidos por más de 1.300 productores de San José y Colonia estimándose que dan trabajo a cerca de 10.000 personas entre productores, transformadores, acopiadores, transportistas, comerciantes y técnicos.

Las unidades económicas son pequeñas y están concentradas fundamentalmente entre las rutas 2 y 3.

El queso artesanal, producido con la leche ordeñada exclusivamente en cada establecimiento, es un producto que conserva una cultura familiar y local muy especial, herencia de inmigrantes que a fines del siglo XIX comenzaron dicha producción.

La estrategia de cada unidad de producción se basa en el agregado de valor a la leche a través de la elaboración de quesos, proceso que habitualmente se realiza empleando mano de obra familiar.

Esta forma de producción ha permitido un desarrollo sostenible de dichos establecimientos incluyendo a los pequeños productores.

La mitad del queso artesanal se produce en predios menores a 100 hectáreas. *