Uruguay pidió compensaciones a Brasil

Uruguay parece haber comenzado a mover las piezas a fin de poder restablecer el intercambio comercial de nuestro país con Brasil que ha caído en un tercio según reconociera el ministro Alberto Bensión.

Uno de los temas más importantes sobre los que versó la conversación entre Pedro Malán, ministro de Economía de Brasil, y Bensión fue precisamente el deterioro de los términos de intercambio y la posibilidad de que Brasil otorgue compensaciones especiales a los países del Mercosur debido a la importante devaluación del real que ha cerrado, por la vía de los hechos, el intercambio comercial con nuestro país.

Ambos jerarcas admitieron que se habló largamente de este tema pero no ofrecieron mayor información sobre las conclusiones a las que llegaron.

Pero el logro importante del gobierno uruguayo fue obtener una postura oficial de Brasil en cuanto a mantener en vigencia el Arancel Externo Común (AEC) del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), que se ubica promedialmente en 12,5% y como máximo 22% para los productos que provengan de fuera de la zona. Ya el ministro de Relaciones Exteriores, Didier Opertti, había postulado con firmeza la defensa del AEC pero también había advertido a los miembros del Mercosur que los problemas o diferencias debían dirimirse por los canales orgánicos del acuerdo y no a través de declaraciones a la prensa, en clara alusión a las prácticas del ministro argentino Domingo Cavallo que cuestionó el AEC a través de la prensa.

El ministro Pedro Malán sostuvo ayer en Montevideo que su país defiende el AEC «especialmente en estos momentos en que estamos negociando con la Unión Europea, es decir, entre dos bloques, y con el AEC como parte integrante, y con EEUU a través del mecanismo 4+1″.

Explicó además que el ministro Cavallo le visitó dos veces para acordar alteraciones al AEC, en primer lugar para bajar los aranceles para bienes de capital y luego para subirlos para bienes de consumo, «y eso se lo concedimos teniendo en cuenta las dificultades que está viviendo Argentina».

Agregó: «El Mercosur debe tener flexibilidad para lidiar con situaciones como éstas» y al tiempo de reconocer que no son tiempos fáciles para el acuerdo de Asunción, advirtió que «nuestros problemas deben ser siempre resueltos a través del diálogo» y precisó que «no se puede confundir flexibilización con suspensión, estamos por la primera pero no por la segunda».

El ministro Bensión precisó que Uruguay desea una revisión a la baja de los aranceles y reconoció que nuestro país también solicitó rebaja en los impuestos para la importación de bienes de capital.

Sin políticas deliberadas

Luego que Bensión adelantara que en 15 o 20 días se citará en Montevideo a una reunión del Grupo Mercado Común, el ministro Malán se explayó sobre el proceso devaluatorio de Brasil.

El conductor de la economía brasileña aseguró que su país no tenía una política cambiaria de depreciación continua, sino que se trataba de una banda de flotación, donde la cotización del real tenía oscilaciones, y podía tanto apreciarse como depreciarse. En respuesta a rumores circulantes sostuvo que «no es correcta la percepción de que Brasil tiene una política deliberada de depreciación del real, si se deprecia es porque es un dato de la realidad. Es más: el mundo, no sólo Brasil, venía mal y eso se agravó luego de los sucesos del 11 de setiembre cuando la divisa brasileña sufrió un disparada en la que el dólar llegó a cotizarse a 2,835 reales, pero que después de una serie de medidas del gobierno, el billete verde se situó en 2,67. Pero eso no lo vemos como permanente ni como unidireccional», y recordó que a comienzos del 99 y en 2000 el real se apreció.

Las grandes batallas

El ministro brasileño señaló que «las grandes batallas se comienzan ganando en el frente interno» para lo que recordó que su país ha tomado una serie de medidas como las del Banco Central pero también otras a nivel del Poder Ejecutivo, del Congreso y de la sociedad. Hemos superado las crisis de México, de Asia, Rusia, nuestra propia crisis y estamos superando la actual de energía a tal punto que en los primeros meses de 2002 anunciaremos que la superamos oficialmente». *