Economía cubana crece pero aumenta déficit de cuenta corriente

MARC FRANK – LA HABANA (REUTERS)

 

El Producto Interior Bruto (PIB) de la isla creció 5,6 por ciento en 2000, pero nuevas cifras de un informe del Banco Central, al que tuvo acceso Reuters, mostró que el déficit comercial creció 9,1 por ciento y el déficit de la cuenta corriente creció 48,8 por ciento, respecto a 1999.

Según el último informe del Banco Central, la fuente más fiable sobre la marcha de la economía, el déficit comercial de 2000 fue de 3.173 millones de dólares, comparado con 2.909 millones de dólares en 1999. El déficit de cuenta corriente fue de 687,1 millones de dólares, comparado con 461,8 millones en 1999. La economía cubana creció en 1999 en 6,2 por ciento, mientras que el déficit comercial aumentó 7,4 y el déficit de cuenta corriente creció 16 por ciento, según cifras del gobierno.

Plata a largo plazo

Muchos países en vías de desarrollo tienen altos déficit y deudas, pero, al contrario que Cuba, pueden acceder a financiamiento a largo plazo. Debido al embargo norteamericano y al impago de sus deudas, Cuba tiene un acceso muy limitado a los créditos. La isla de gobierno comunista aún se está recuperando de la crisis sufrida tras el colapso hace una década del bloque soviético, que produjo una caída del 35 por ciento del PIB entre 1989 y 1994.

Hasta 1998 se produjo una recuperación lenta e irregular, y a partir de esa fecha tuvo ya lugar un crecimiento más sostenido, gracias a un auge en el sector turismo. «La economía cubana fue capaz de crecer en medio de una coyuntura muy adversa, al deteriorarse la relación de intercambio en un 22 por ciento. Sólo por el aumento del precio del combustible, el país pagó aproximadamente 500 millones de dólares estadounidenses más por la misma cantidad de petróleo importado en 1999″, dijo el informe. El Banco Central dijo que, a pesar de que el déficit de cuenta corriente equivale al 2,5 por ciento del PIB, este porcentaje seguía siendo menor que de la mayoría de los países latinoamericanos.

Pero diplomáticos de algunos países acreedores de Cuba señalaron que la isla ya tiene una deuda de más de 11.000 millones de dólares y que casi no tiene acceso a préstamos a largo plazo para cubrir su déficit.

«Han aumentado otra vez su deuda a corto y medio plazo y han estado retrasando sus pagos, y eso no se puede hacer siempre», dijo un diplomático occidental.

El Banco Central señaló que los ingresos por turismo y otros servicios fueron de 2.336 millones de dólares, comparados con 2.163 millones en 1999.

Y las divisas enviadas por familiares en el extranjero y otras transferencias de dinero fue de 842 millones de dólares, frente a 799 en 1999.

«El déficit de la cuenta corriente, que ascendió a 687,1 millones de pesos, fue financiado por el superávit de 716,5 millones de pesos en la cuenta de capital y financiera», dijo el informe.

«Mantiene la misma estructura de períodos anteriores, en que los resultados negativos de las balanzas de bienes y de renta superan los resultados positivos que presentan la balanza de servicios y las transferencias corrientes netas», añadió.

El Banco Central también señaló que las reservas de Cuba, un secreto cuidadosamente guardado, habían aumentado en 29,4 millones de dólares.*