Uruguay crecerá 2% este año, según FMI

En su informe semestral «Perspectivas Económicas Mundiales», el FMI estimó que la tasa de crecimiento regional, que fue de 4,1% en 2000, bajará a 3,7% este año, pero rebotará a 4,4% en 2002.

Al mismo tiempo la inflación, que fue de 8,1% el año pasado, bajará a 6,3% en el año en curso y a 4,8% en 2002, igualándose con la de los países industriales.

En contraste, el déficit de cuenta corriente se mantendrá en más de 3% del Producto Interno Bruto (PIB), un índice que marca a Latinoamérica como la región más dependiente del financiamiento externo entre los países en desarrollo. En ese terreno, América Latina se beneficiará de la baja en las tasas de interés estadounidenses, indicó el FMI.

La recuperación del año 2000 fue marcada por agudos contrastes, y motorizada sobre todo por México, Brasil y Chile, gracias a que dichos países mantienen «marcos de políticas macroeconómicas generalmente sanos», subrayó el FMI.

Al mismo tiempo, la región andina disfruta de una expansión «modesta» pero «entorpecida por incertidumbres políticas», y «Argentina continúa luchando por escapar de la recesión», dice el informe.

Michael Mussa, economista principal del FMI, dijo a la prensa que las autoridades de Buenos Aires «a través de sus acciones y declaraciones, necesitan restablecer un mayor grado de confianza en su capacidad de diseñar políticas para manejar la situación económica y financiera», a fin de hacer bajar las tasas de interés y el «riesgo-país» de Argentina.

El economista estimó que «va a ser muy difícil» reactivar la economía argentina mientras el riesgo-país siga siendo más de mil puntos sobre la tasa de los bonos del Tesoro de Estados Unidos.

México, que coloca más del 80% de sus exportaciones en Estados Unidos, será el país más afectado por la desaceleración en su vecino del norte, indicó el FMI.

Por la misma razón, pero en menor medida, se verán afectados los países andinos y de América Central, mientras el impacto será más moderado en Brasil y Argentina, cuyo comercio con EEUU es menos importante.

En vista de las altas necesidades de financiamiento externo de América Latina, las implicaciones de la desaceleración de Estados Unidos sobre los mercados financieros son «cruciales» para la región, advirtió el FMI.

Si, en lugar de un «aterrizaje suave», Estados Unidos cayera en recesión, y ello fuera acompañado por turbulencias en los mercados, acompañadas por un aumento de la aversión a los riesgos y una disminución de los flujos de inversiones directas, América Latina se vería en serias dificultades para financiar sus déficit externos.