Regasificadora se instalará cerca de la Isla de Flores

La planta regasificadora de gas licuado que compartiremos con Argentina estará ubicada en la llamada Zona Alfa en el Río de la Plata (aguas uruguayas) y existe el compromiso de ambos gobiernos de finalizar en 90 días todos los estudios de manera de licitarla en el primer trimestre de 2011.

De los cinco puntos posibles que se habían estudiado para instalar la planta regasificadora, finalmente se ha optado por la Zona Alfa del Río de la Plata, una zona de alije (descarga de residuos, cambio de tripulación, abastecimiento de combustible, agua y otros abastecimientos, incluso de recibir más carga aprovechando su mayor calado) de los buques que se ubica pasando Isla de Flores pero cerca de Montevideo.

Por razones de calado y para no entorpecer el tránsito del Canal de Acceso al Puerto se eligió este enclave que tiene una profundidad de 12 mts, lo cual permite que los buques que transportan el gas licuefaccionado puedan operar sin necesidad de dragar, operación costosa.

Sin embargo, dicha ubicación obliga a instalar un gasoducto en el mar que llegue hasta Puntas de Sayago de manera de conectar directamente con el Gasoducto Cruz del Sur, sin necesidad de instalar costosos depósitos, para lo cual ya se han comenzado contactos informales a fin de concretar una rápida licitación y dar comienzo inmediatamente a la instalación del ducto. En Río de Janeiro existe una instalación subacuática de similares características que atraviesa toda la Bahía de Guanabara .

 

Alquilar planta

Otro de los puntos que se ha zanjado favorablemente a los intereses de Uruguay es el nivel de producción de la planta, ya que en una primera instancia Argentina había pensado en un abastecimento de 4 meses, lo cual no resultaba rentable para nuestro país. Una vez zanjada esta diferencia que contó con la buena voluntad del gobierno argentino, así como con la impostergable necesidad que vive de contar con mayor abastecimiento de gas natural, se decidió, con el fin de acelerar la puesta en funcionamiento, alquilar una planta regasificadora.

Fue en ese momento que LA REPUBLICA informó: «La planta regasificadora se hace o se hace», palabras textuales del presidente José Mujica en un fin de semana de hace unas 4 o 5 semanas en que se reunió en Piriápolis con todo el equipo de altas jerarquías del Ministerio de Industria, Dirección Nacional de Energía, Ancap y UTE. El primer mandatario visualizó la importancia estratégica de contar con una planta regasificadora en territorio nacional por lo que, si bien aumentó la presión ante las autoridades argentinas para que se le demandara casi durante todo el año a esta planta, delineó un Plan B que incluía como primera definición que la planta se contruía con o sin la participación de la República Argentina. La situación que se vive en la región fortalece esta postura ya que nuestros vecinos cuentan con insuficientes cantidades de gas por lo cual deben recurrir a Bolivia que, hoy por hoy, tampoco puede abastecer a satisfacción ya que no existen gasoductos (se están construyendo) que lo permitan.

A su vez la definición de nuestro gobierno conlleva que Uruguay aumente significativamente su demanda de gas natural, aunque se entre en un círculo vicioso que implica que para aumentar la demanda se debe contar con el gas y, además, ofrecer garantías de continuidad y precio.

Para ello, ya se definió que la actual Central de Punta del Tigre pasará a ser un ciclo combinado que implica que sus turbinas funcionen con gas natural, decisión que significa un consumo de entre 1 millón y 1 millón y medio de metros cúbicos de consumo. Además la nueva central de base que el gobierno esta planificando de manera de poder asegurar a los inversores extranjeros un suministro energético adecuado, también utilizará el gas natural como combustible base.

Por otro lado se descuenta que una vez que el país pueda contar con gas natural, aumentará el consumo industrial y residencial, al tiempo que se justificaría extender los gasoductos hacia el interior del país , sin descontar que se pueda concretar aquella vieja utopía de contar con ducto que nos una con Río Grande del Sur.