UE calcula costo de la fiebre aftosa en U$S 225 millones

El comisario europeo de seguridad alimentaria, David Byrne, dijo que el coste para la Unión Europea de la epidemia de fiebre aftosa superaría los 225 millones de dólares.

«El actual brote tiene ya un coste potencial sobre el presupuesto de la Comunidad de hasta 250 millones de euros, una cifra que sigue en aumento», sostuvo Byrne a los ministros de Agricultura de la UE reunidos en un encuentro informal en Suecia.

Byrne dijo que hay bases para considerar que, a diferencia de Gran Bretaña, países como Francia, Irlanda y Holanda han tenido éxito en evitar la epidemia.

El funcionario reiteró el enfoque de la Comisión Europea para eliminar la altamente contagiosa enfermedad, que afecta a animales de pezuña partida, como cerdos, ovejas y cabras, y su oposición a una vacunación generalizada. «La opción preferida por la Comisión para combatir la epidemia es la de su erradicación. Esta es la solución adoptada tanto en Francia como en Irlanda. Ha sido doloroso, pero estoy convencido de que está dando resultados». En Gran Bretaña se han registrado 1.165 brotes de infección, 20 en Holanda, dos en Francia y uno en Irlanda.

La portavoz de Byrne dijo que los ministros acordaron no alterar la política seguida hasta ahora en cuanto a vacunaciones, pero que algunos pidieron que se realice una revisión después de que haya terminado la actual crisis.

«La Comisión sacará conclusiones de esta lección. No debemos renunciar al estatus de estar libre de esta enfermedad por la opinión pública», dijo Beate Gminder a periodistas. Algunos países se niegan a comerciar con las naciones que utilizan la vacunación contra la fiebre aftosa.

Byrne añadió que considera adecuada la legislación de la UE sobre importaciones de alimentos de riesgo en el bloque, aunque se debe hacer hincapié en su cumplimiento. «La pregunta es si esta legislación se aplica de manera adecuada y uniforme», dijo.

«Por ejemplo, tenemos que revisar las operaciones de inspección en los puestos fronterizos y si requieren recursos adicionales en los países miembro».