Nueva vacuna controlaría fiebre aftosa, según los científicos norteamericanos

Pese a que es tarde para decenas de miles de animales enfermos del Reino Unido y Argentina que deben ser sacrificados por padecer fiebre aftosa, científicos estadounidenses están desarrollando una vacuna contra la contagiosa infección que puede poner fin a la mortalidad, dijo ayer New Scientist.

Existe actualmente una vacuna contra esa infección, pero los animales pueden empero alojar el virus hasta dos años e infectar a otros animales.

Científicos del centro de investigaciones de Plum Island (Nueva York) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, están trabajando en una nueva vacuna que es efectiva en una semana.

Uno de los investigadores, Marvin Grubman, dijo al semanario New Scientist, que «una aplicación confiere protección después de siete días». La vacuna contiene genes para sólo unas pocas proteínas virósicas de aftosa, la cual produce una respuesta inmune en los animales.

Los animales vacunados y no vacunados pueden ser fácilmente distinguidos a través de un examen de sangre que detecta las proteínas virosas perdidas. La nueva vacuna puede ser utilizada para señalar animales vacunados en la oportunidad de un brote y los animales pueden ser analizados para ver si ellos estuvieron expuestos al virus salvaje. Y si no lo están, la región o el país puede ser declarado libre de la enfermedad.

Grubman dijo que «puede ser considerablemente más barato que pagar a los granjeros por el costo de la matanza». Pero la vacuna todavía está siendo desarrollada y hasta que esté comercialmentre disponible, el sacrificio de la ganadería es la única opción.