Fuerte impulso a la industria naval uruguaya

Con el respaldo aportado por el Ministerio de Industria, Energía y Minería y de Pacpymes, el programa de apoyo a la competitividad y promoción de exportaciones de la pequeña y mediana empresa, apoyado y financiado por la Unión Europea, el Cluster de la Industria Naval llevó adelante una misión comercial y de relevamiento tecnológico a Río de Janeiro a fines de marzo, en búsqueda de mercados y especialización que arrojó resultados muy promisorios para la incipiente industria naval nacional.

La delegación uruguaya estuvo compuesta por empresarios, representantes de Pacpymes, el subsecretario del Ministerio de Industria y Energía, contador Gerardo Gadea, representantes del Ministerio de Defensa, de la Armada Nacional y la ANP.

El objetivo se logró ya que se pudieron conocer astilleros de hasta 5.000 operarios y dialogar con los principales de los mismos y empresas de servicios, lo que dio lugar a que nuestros empresarios tomaran contacto directo con las tecnologías utilizadas y, sobre todo, con las necesidades de la industria naval de Brasil.

A fin de poder valorar de qué estamos hablando, solamente Petrobras tiene encargados 149 petroleros de aquí al 2015, lo cual genera diferentes oportunidades para la industria uruguaya.

En primer lugar, en Brasil en este momento se está privilegiando la construcciòn por sobre la reparación de buques, por lo que este capítulo puede muy bien ser capitalizado por nuestro país. Si bien hoy no hay infraestructura como para reparar un superpetrolero, sí la hay (o al menos se puede montar) para otro tipo de buques de menor porte pero que de todas maneras ofrecerían una oportunidad única de abrir un nuevo sector de trabajo con incorporación de tecnología de media a alta y que significaría un importante canal de entrada de divisas.

En Río se mantuvieron diversas reuniones: «Todos nos dimos cuenta de que no estamos lejos, sino que lo que tenemos es menor tamaño pero estamos en condiciones de realizar cosas, puesto que las perspectivas de desarrollo de la industria naval a través de Brasil son enormes, simplemente tenemos que prepararnos desde ya, no podemos perder tiempo», sostuvo a LA REPUBLICA el contador Gerardo Gadea.

El periplo en Río incluyó reuniones con Petrobras, y con la Consultora ABS «que mueve todo este mercado y aspira firmemente a instalarse en Uruguay. ABS es asesora de Petrobras, entre otras cosas en controlar y pautar la calidad del producto final, ya sea en las naves como en las torres, en los pozos, en los sistemas de extracción y proceso del hidrocarburo, y está especializada en gas, razón por la cual se aumenta su interés en Uruguay al contar con barcos metaneros».

Una segunda oportunidad que se le abre a nuestro país va por el lado de la complementariedad de servicios, ya que la industria naval norteña al enfrentarse a una gran demanda que por sí sola no va a poder atender, se pueden generar complementariedades entre la industria uruguaya en asociaciones con esa poderosa industria en lo que ha dado en llamarse la fabricación de navipartes.

Gadea aludió a la existencia de un problema por doble tributación que lo deben resolver de inmediato ambos gobiernos ya que, de no eliminarse, el país no tendrá precios competitivos ni siquiera para la reparación de buques.

También entendió como ineludible la necesidad de aumentar la calidad y cantidad de la capacitacion en nuestro país.

 

Pacpymes

El licenciado Adrián Míguez, facilitador del Cluster Naval, orientó sus conclusiones del viaje a otros aspectos. «Una de las variables que hacen a la competitividad no es sólo el uso de la nueva tecnología, sino también a los procesos de hacer las cosas y ahí es donde más tenemos que aprender».

El primer día se visitó un Centro Tecnológico, el CTR, en Río, donde se pudo apreciar por ejemplo los laboratorios, las pruebas y metodologías de soldadura sobre las que trabajan.

También hubo tiempo para visitar astilleros: EISA con más de 2 mil personas, Mauá con 5 mil operarios y ahí se vio la tecnología aplicada. «Fue impactante ver tanta gente trabajando «, acotó Míguez.

Por medio de Petrobras y ABS que fueron los promotores del viaje se participó del lanzamiento oficial de una feria de tecnología naval de off shore en Niteroi el 9 de noviembre. En el evento se saludó la presencia del cluster naval uruguayo y se le invitó a participar en este evento, el más grande de América, donde se puede concretar importantes negocios. Lo organiza Sinaval, el Sindicato de Industrias Navales de Brasil cuyos socios son los astilleros.

«Ellos piensan que nosotros les podríamos dar una mano, no esperan de nosotros que construyamos petroleros, o plataformas marítimas de prospección y refinación, pero sí helipuertos de las plataformas, la cañería, los cableestantes, los guinches, la electrónica, etc.», agregó el facilitador.

La explosión de la industria naval brasilera nace con el gobierno de Lula, ya que anteriormente Petrobras compraba todas sus naves en el exterior pero, el mandatario entendió que Brasil debía autoabastecerse.

«Lo que pienso que quedó claro es que para aprovechar toda esta situación tenemos que especializarnos, por eso esta misión fue importante para los empresarios ya que tuvieron oportunidad de ver las necesidades, y definir si las pueden llenar o si deben reorientarse», advirtió el licenciado Míguez.

También hubo una instancia de ronda de negocios donde el Cluster y la Sinaval intercambiaron ofertas y demandas. En esa reunión estuvo presente ABS, «que colaboró en todo momento con nosotros».

Míguez concluyó que «las empresas uruguayas, para crecer, van a tener que invertir, pero depende hacia dónde se reorienten, si es para un astillero, y para ello se necesita mucho dinero, y aquel que diga que va a hacer determinadas piezas tendrá necesidad de realizar inversiones sustantivamente menores y, además, se pueden acordar joint ventures entre varias empresas. El tema es la rápida penetración, porque la demanda ya está y es fuerte, o sea que hay que darle respuesta». Esta última apreciación no es menor, ya que empresarios consultados señalaron que la oferta brasileña «no viene caída del cielo», sino porque primero acudieron a la industria argentina que no les ha estado cumpliendo como ellos lo esperaban.

Consultado Míguez sobre las posibilidades de contar con nuevos astilleros en el país, explicó que «para contar con un astillero lo que se necesita son las órdenes de compra, pero no costa. En Paraguay hay varios astilleros y las partes las hacen en metalúrgicas que están a 50 km del río. El lugar no importa, lo importantes es que estén, que haya. Se trata de un valor agregado a un puerto el contar con un astillero, de otra forma es como tener una carretera sin estaciones de servicio».

La pregunta siguiente sobre cómo atender a los grandes buques con calados importantes, Míguez señaló que «el Cluster está encarando un estudio de mercado que se cofinancia entre 10 empresas y Pacpymes que intenta encontrar respuestas para la construcción naval y para la reparación naval. En el tema de reparación evaluaremos la cantidad de buques Panamax y postpanamax (transoceánicos), que estamos perdiendo de atender por no contar con instalaciones adecuadas, por no disponer de un dique apropiado».

 

ABS

Se trata de «una gran consultora, de las principales a nivel internacional y direcciona a las empresas a invertir en tal o cual lugar. Ellos quedaron muy interesados en conocer nuestras capacidades, y se deslizó su intención de aterrizar en Uruguay lo cual para nosotros es muy importante que ABS fortalezca sus vínculos con Uruguay», sostuvo el jerarca.

Consultado sobre la forma en que nos pueden ayudar, agregó que «vínculos comerciales, su capacidad de gestión y su prestigio nos pueden ayudar, y lo interesante es que se comprometieron a darnos una mano para que las empresas uruguayas se preparen para trabajar para esa demanda que Bra
sil nos exigirá».

También mantuvimos reuniones técnicas con ellos en las que participó José Carlos Ferreira, el principal de ABS para Brasil y para toda la región donde también hubo espacio para comentar las expectativas de ABS en Uruguay.

ABS hoy está manejando el 75% de la extracción y transporte de energía del mundo precisamente en lo que a Uruguay más le interesará en los próximos años: la industria del offshore (prospección marítima).

Por esta razón, la apuesta de ABS en Uruguay es a largo plazo como lo fue con Petrobras, de la que es asesora.

De instalarse la empresa en nuestro país, se ganará un importante know how para el proceso de cambio de la matriz energética uruguaya e incluso para la gestión portuaria, capacitación tecnológica y control de calidad (tareas que ya está realizando en China, Vietnam, México, Brasil y USA, entre otros países), y estos pasos de coordinacion serian los primeros logros en dicho objetivo.

Lo interesante de esta Consultora es que se trata de una ONG, aunque parezca sorprendente, esta multinacional que asesora y controla mecanismos de construcción y producción optó por esta modalidad para estar ajena a los intereses del mercado donde las acciones se compran y venden con lo que se debilita su objetividad en los análisis y asesorías.

 

La visión de los empresarios

Los empresarios consultados sobre el resultado del viaje coincidieron en dos o tres conclusiones. La primera de ellas es que la tecnología que exige Brasil está ya en nuestro país; en segundo lugar, que se hace necesario que el gobierno derogue rápidamente ese 30% de arancel que hoy impide la llegada de buques brasileros a nuestras costas a ser reparados y , en tercer lugar, la convicción de que se puede llegar a concretar negocios que significarán un salto importante para la industria naval nacional y para el Uruguay.

Freddy Fernández, es director de Alianza, empresa nacional que se especializa en reparaciones navales, construcción de cascos, montaje industrial, aislaciones térmicas, cañerías de alta presión, soldadura de alta precisión y tornería.

Se manifestó muy afín a lo que ha venido trabajando el cluster.

Luego de estudios y diagnósticos del sector se trabaja en 5 áreas, una de ellas es una unidad educativa «que tiene que dar respuestas concretas a nuestras necesidades. Se ofrecen prácticas laborales para que los que recién arrancan a través de visitas conozcan el sector y se entusiamen. Hay un segundo nivel más avanzado que puede colaborar ya dentro de una organización de trabajo y esto se está articulando. Se busca además que más gente estudie temas navales, con cursos de especialización, y gente que quiera reconvertirse».

Explicó también que «se trabaja también en que 3 o 4 empresas se juntan con apoyo del cluster se realizan talleres de trabajo específicos entre 3 o 4 empresas, porque si algo hemos aprendido es que debemos unirnos, complementarnos para poder salir a pelear el mercado exterior y este es el año de la ejecución. Debemos concretar trabajos complementarios con la industria brasilera».

Fernández sostuvo que el viaje a Brasil «fue sumamente positivo, nos permitió conocer cómo trabajan y qué es lo que hacen, poder sentarnos en la misma mesa con grandes empresarios que nos explicaron qué esperan de nosotros y, a nuestra vez, les dijimos lo que somos capaces de hacer».

Agregó: «En este sentido jugaron un rol muy importante tanto el gobierno como el cluster, pero en especial la Consultora ABS y Petrobras. Por el lado de ABS nos entrevistamos con su presidente, José Carlos Ferreira, y con Fernando Bouzas, gerente, que nos facilitaron todo ya que pudimos conversar con los principales de la industria naval y además nos invitaron a la feria de Niteroi. Quisiera en particular a Petrobras porque tuvimos un ingeniero a las órdenes nuestras durante toda su visita y nos llevaron a su Centro Tecnológico que nos resultó muy interesante».

 

El desarrollo de Praxair

Esteban Arraspide, encargado de negocios de Praxair en diálogo con LA REPUBLICA, sostuvo que «no hay tanta diferencia en tecnología como nosotros pensábamos. Lo que impresiona es la gente, son 40.000 personas trabajando directamente en los astilleros».

Arraspide también abogó para que nuestro gobierno «rápidamente» solucione el arancel del 30% que significa un obstáculo importante para atraer buques a reparar a Uruguay.

Entendió que «lo nuestro será construcción de partes y reparación de barcazas. Debemos aprovechar el momento porque es ideal. Ellos no dan abasto y hay trabajo asegurado por lo menos hasta el 2015″.

Praxair es la mayor empresa proveedora de gases industriales y medicinales de América. Con operaciones en más de 40 países, cuenta con 27.000 empleados y un millón de clientes en todo el mundo En Uruguay, Praxair logró posicionarse como una empresa innovadora, desarrollando productos y servicios bajo un riguroso control de calidad y satisfaciendo las necesidades de sus clientes.

Praxair Uruguay trabaja con diferentes segmentos de la industria, tales como alimentos y bebidas, química y petroquímica, papel y celulosa, metalmecánica y medio ambiente. Desde 2007 se han realizado inversiones por más de 20 millones de dólares, incluyendo una nueva planta de oxígeno en Fray Bentos, la adecuación de instalaciones para los nuevos requerimientos de gases medicinales, el lanzamiento de una nueva línea Stargold de mezclas de gases para procesos de soldadura, entre otros.

Praxair, que en Brasil trabaja como White Martins fue la primera empresa privada visitada por los empresario uruugayos que luego finalizón en Duque de Caxias , donde se investiga y preparan nuevos productos para la industria metalmecánica y se puso especial énfasis en hacer conocer a la delegaciòn uruguaya los productos y los servicios aplicables a la industria naval. La visita fue apadrinada por el Gerente General de Praxair Uruguay, Víctor Sánchez, y la participación de Esteban Arraspide en representación del área comercial.