Se hunde la economía japonesa

Japón se precipitó ayer por el abismo, con indicadores económicos y resultados empresariales pésimos, mientras que un cierto alivio llegó desde Estados Unidos, donde el PIB bajó menos de lo temido en el cuarto trimestre, pese a tratarse de la mayor caída en más de 25 años. El Producto Interno Bruto (PIB) de Estados Unidos se contrajo en los últimos tres meses del año pasado un 3,8% a ritmo anual, un nivel no registrado desde el primer trimestre de 1982, según cifras divulgadas el viernes. Los analistas preveían una baja del 5,4% del crecimiento. Es el segundo trimestre consecutivo de contracción del PIB, tras el retroceso de 0,5% registrado en el tercer trimestre.

En el conjunto de 2008, la economía estadounidense creció 1,3%, tras haber progresado 2% en 2007. Es su tasa de crecimiento más baja desde 2001. Por su parte, Japón, la segunda economía del planeta, anunció caídas espectaculares en diciembre de la producción industrial (-9,6% en un mes), del consumo (-4,6%) y una subida hasta el 4,4% del desempleo, un récord en tres años. La Eurozona también sufrió un nuevo golpe, con un desempleo que alcanzó el 8% en diciembre, su nivel más alto en más de dos años. «El problema es muy serio», reconoció el ministro japonés de Economía, Kaoru Yosano. Los analistas estiman que la economía nipona registrará ahora su peor trimestre desde la crisis del petróleo de 1974, acentuado por los malos resultados de sus empresas. Hitachi prevé pérdidas de 7.800 millones de dólares para su año fiscal hasta marzo y anunció un recorte de 7.000 empleos. El gigante electrónico NEC, que se deshará de 20.000 puestos de trabajo en el mundo, estima en 3.200 millones de dólares sus pérdidas.

La segunda aerolínea nipona, All Nippon Airways (ANA) también prevé registrar pérdidas durante este año y Honda Motor dijo haber sufrido una caída del 89% de sus beneficios netos en el tercer trimestre fiscal.