La UE afina su política por la "vaca loca"

La Unión Europea evalúa los riesgos de la existencia del mal de la vaca loca en unos 30 países fuera de sus fronteras, entre ellos Brasil, Colombia, El Salvador y Nicaragua, informó la Comisión Europea, la que tiempo atrás había declarado a Urugauy como país libre del mal.

Este comité presentará a finales de marzo la evaluación de los riesgos de la enfermedad de la vaca loca en terceros países, que serán clasificados en cuatro categorías: riesgo poco probable, poco probable, pero no excluido, poco probable pero no confirmado o país de riesgo con varios casos de encefalía espongiforme bovina (EEB). El comité científico director de la UE ya ha examinado a Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay, que han sido catalogados como «de riesgo poco probable».

Junto con estos cuatro países han sido ya clasificados en la misma categoría Australia, Nueva Zelanda y Noruega, mientras que Canadá y Estados Unidos se incluyen en la segunda y Suiza en la tercera. El comité podría dar los resultados de los países latinoamericanos que se están estudiando en su próxima reunión, la semana que viene, o a finales de marzo.

Después de este estudio, la Comisión «decidirá antes del 1 de abril de 2001 el estatus de los países terceros en relación con las importaciones de carne y derivados a la UE». El 1 de abril entra en vigor la medida por la que los terceros países deberán exportar a la UE animales a los que hayan extraído los materiales de riesgo prohibidos en la UE. Pero esta medida podría cambiar tras la clasificación del riesgo de terceros países. Los de menor riesgo podrían verse exentos de ella, mientras que la Comisión podría endurecer las medidas a las importaciones de los países evaluados con más riesgo, según una fuente de la Comisión.

Por otra parte Brasil anunció que ordenó a sus ganaderos revisar sus archivos para hallar detalles de las reses importadas en los últimos veinte años, en el marco de un esfuerzo para mantener al país libre de la enfermedad de la vaca loca. Brasil, con el mayor hato ganadero de América del Sur, importa pequeñas cantidades de vacas para cría y producción adicional de lácteos, pero desde 1999 dejó de comprar reses de la Unión Europea, donde crece el temor por la encefalopatía espongiforme bovina (EEB). Pero a raíz del problema de la EEB en Europa, la preocupación de Brasil ahora es efectuar una auditoría exhaustiva de todas las reses introducidas al país durante las últimas dos décadas, dijo el Ministerio de Agricultura. A los ganaderos se les pedirá suministrar detalles del país de origen de cualquier res importada para sus hatos, fecha de ingreso, ubicación del propietario y, si disponible, la causa de la muerte del animal, así como también, en algunos casos, detalles sobre cualquier descendiente del animal.