Guerra virtual entre los puertos de Buenos Aires y Montevideo

Un informe de Prolog (una entidad dedicada a la logística) señala que, teniendo en cuenta que los operadores uruguayos estiman un crecimiento mínimo del orden del 10% para este año, el negocio por captar carga ajena le reportará al país vecino una ganancia de US$ 550 millones (corresponde acotar que fuentes del gobierno uruguayo manejan para este año cifras cercanas a US$ 1.000 millones).

Se estima que hoy en día cuatro de cada diez contenedores con carga que se mueven en esa terminal uruguaya son productos que exportaron o importaron empresas en la Argentina.

«Puesto en números, de los poco más de 228 mil contenedores llenos que se operaron en Montevideo, el 50% correspondió a carga extranjera que estuvo de tránsito o realizó operaciones de trasbordo» destaca la publicación.

De ese total, según explicaron al portal argentino infobaeprofesional.com desde Terminal Cuenca del Plata (TCP) (el principal operador portuario de Montevideo), el 80% tuvo como origen o destino final a la Argentina, lo que equivale a unos 91.200 contenedores.

«El puerto de Montevideo debe ser el puerto de aguas profundas de la Argentina», sostuvo Rodolfo Laporta, gerente de proyecto de TCP, compañía miembro del grupo de origen belga Katoen Natie, uno de los más importantes operadores portuarios a nivel mundial. Mientras la Tierra siga girando del mismo modo, Montevideo seguirá siendo el mejor puerto», graficó Laporta.

Los expertos argentinos alertan que Montevideo está acaparando las rutas de los llamados buques «madre» y, con ello, un rol estratégico que, aseguran, no se debería perder.

De este modo, el puerto de Buenos Aires sale perjudicado por partida doble: desde la Patagonia o puertos del Litoral, cada vez más carga de exportación viaja con buques pequeños tipo feeder o «alimentadores» para hacer el trasbordo directamente en la Terminal uruguaya, salteando así las operaciones de Buenos Aires, con una caída de los ingresos por menores movimientos, se señala en el informe.

En diálogo con infobaeprofesional.com, Juan Carlos Mondello, secretario del Consejo de Cargadores en representación de la Cámara Argentina de Comercio (CAC), aseguró que «esta tendencia es muy preocupante».

«El 80% de las importaciones totales y el 40% de las exportaciones pasan por Buenos Aires, es sumamente estratégico. Si la pérdida de carga se profundiza, vamos camino a dejar de ser un puerto en serio para transformarnos en una terminal de cabotaje».

Entre los efectos que por esta situación preocupa, se encuentra que gran parte del comercio exterior argentino va a estar condicionado a que Montevideo funcione correctamente. Esto implica que, «cuando ocurra un conflicto de cualquier índole, la Argentina ya no va a tener autonomía sobre la carga y esto va a perjudicar la normal operación de importaciones y exportaciones». Se perdería una fuente de mano de obra muy importante, según Mondello, y provocaría un desaliento a la llegada de nuevos capitales para invertir en logística.

Pero el fenómeno es por ejemplo por qué Montevideo es más barato. Ingresar un buque de gran calado en Buenos Aires, calculan, tiene un costo total de hasta US$ 100.000, de los cuales US$ 50.000 corresponden a peaje y prácticos. A esto hay que sumarle unas doce horas de ida y otras tantas de vuelta, lo que equivale a otros US$ 50.000. Como contrapartida, se calcula que ingresar un buque en Montevideo de las mismas características no supera los US$ 25.000.