Baja de tasas beneficia a Uruguay

La sorpresiva reducción de las tasas de interés en medio punto porcentual aprobada ayer por la Reserva Federal (FED) de Estados Unidos determina una disminución de los pagos efectuados por el gobierno uruguayo en materia de deuda, mientras la FED está preparada para bajar más los costos del financiamiento si es necesario para evitar que la economía se desacelere demasiado. La noticia causó una conmoción tal que en Wall Street las acciones treparon por la nubes.

La sorpresiva medida, que sacudió a los mercados financieros globales, se produjo cuatro semanas antes de la primera reunión programada del año del Comité de Mercado Abierto y llevó a la tasa de préstamos interbancarios de fondos federales a 6 por ciento. Para resaltar su determinación de mantener a la economía avanzando a un ritmo estable, la Fed también redujo la más simbólica tasa de descuento de sus préstamos a bancos comerciales en un cuarto de punto porcentual, a 5,75 por ciento. Y agregó que estaba preparada para recortar más esa tasa, a 5,5 por ciento, si era necesario.

Esta es la primera vez que la Fed recorta las tasas de interés en medio punto porcentual desde mediados de 1992. También es la primera vez que la Fed recorta las tasas entre las reuniones regulares del comité desde el otoño de 1998, cuando la crisis económica mundial amenazó a los mercados financieros mundiales. «Este es uno de los movimientos más sorpresivos que ha hecho la Fed en mucho tiempo», dijo Henry Willmore, economista jefe estadounidense de Barclays Capital Group en Nueva York. «Estoy un poco perplejo con esto», agregó

Pocos minutos después del anuncio de la Fed, las acciones estadounidenses se dispararon al alza. El promedio industrial Dow Jones subió más de 3 por ciento, mientras que el índice compuesto Nasdaq, de tecnológicas, avanzó hasta 11 por ciento.

«Estas medidas fueron tomadas en medio de un mayor debilitamiento de la producción y las ventas.

Las condiciones rígidas en algunos segmentos de los mercados financieros y los altos precios de energía que debilita el poder de compra de familias y negocios», dijo el banco central estadounidense en un comunicado. «Además, las presiones inflacionarias se mantienen contenidas. Sin embargo, a la fecha hay poca evidencia para sugerir que los avances de largo plazo en las ganancias de productividad de las tecnológicas y asociadas están disminuyendo», agregó

La Fed dijo que incluso con el movimiento del miércoles, aún se ven riesgos en la economía cargados hacia debilitamiento económico, claramente señalando que pueden venir pronto más recorte de tasas, posiblemente en la reunión programa del comité el 30 y 31 de enero. Claro que ahora vale preguntarse si en realidad el mercado norteamericano no estará saturado de «consumismo» tras la expansión de los últimos años, y la rebaja de tasas afectará la economía menos que lo previsto.