Se está diseñando un nuevo arroz con supercomputador colectivo

El factor conocimiento es cada día más una variable fundamental de cualquier proceso productivo. La actual coyuntura de precios internacionales de los alimentos supone agudizar el ingenio para poder aumentar la producción sin someter al planeta a más presiones medioambientales.

La alarma encendida a nivel global en función de la suba constante de los precios de las materias primas, vuelve a mostrar que en las actuales condiciones de producción, el abastecimiento de niveles crecientes de demanda requiere de la instrumentación rápida de avances tecnológicos en la materia, para no continuar expandiendo la frontera agrícola en detrimento, tanto de otras actividades como de los pulmones selváticos del planeta.

Ante la creciente preocupación y basada en la red humanitaria pública más grande que existe, lanzaron un nuevo programa para desarrollar cepas de arroz más fuertes que podrían producir cultivos con rendimientos mayores y más nutritivos. Así, el proyecto estudiará el arroz a nivel atómico y luego lo combinará con técnicas tradicionales de cruce de variedades utilizadas por agricultores a lo largo de la historia. El proyecto está a cargo de IBM y la Universidad de Washington

Con una capacidad equivalente a la tercer supercomputadora del mundo. La red World Community Grid de IBM aplicará la potencia no utilizada y donada de casi un millón de PCs individuales a una nueva iniciativa, «Arroz Nutritivo para el Mundo», según informó IBM Uruguay.

Con un millón de dispositivos registrados a nivel mundial, esta red humanitaria de gran alcance puede completar, en menos de dos años, un proyecto que normalmente hubiera llevado 200 años.»Si bien no hay soluciones mágicas, es posible revitalizar la producción de arroz con la ayuda de nuevas tecnologías.

La comunidad mundial debe invertir ahora y por mucho tiempo más», comentó Robert Zieglier, director general del Instituto Internacional de Investigación del Arroz, con sede en Filipinas. World Community Grid ejecutará un programa creado por biólogos computacionales de la Universidad de Washington para estudiar las estructuras de las proteínas que componen el arroz. Comprender la estructura es necesario para identificar la función de las proteínas y permitir a los investigadores discernir cuáles podrían ayudar a producir más granos de arroz, evitar pestes, resistir la enfermedad o contener más nutrientes.

Impulsada inicialmente por un subsidio de US$ 2 millones otorgado por la Fundación Nacional de Ciencia de EEUU, esta iniciativa podría posibilitar a los países productores de arroz ser más inmunes a los cambios climáticos futuros al permitir encontrar rápidamente las plantas correctas para cruzarlas y crear «súper-híbridos» que sean más resistentes a patrones climáticos cambiantes.

 

Estrategia colectiva

Este proyecto tiene el potencial de ayudar a los agricultores del mundo a plantar mejores cultivos y a paliar el hambre de una parte de la población.

La gente que desea formar parte de una iniciativa grande puede dar un pequeño paso hoy donando su tiempo de computación no utilizado. Los voluntarios pueden afectar la velocidad con que se procesa la investigación y marcar una gran diferencia para los agricultores y las personas que sufren grandes necesidades», agregó. Cualquier persona con una computadora y acceso a Internet puede formar parte de la solución. Para donar el tiempo ocioso de cómputo, hay que registrarse en www.worldcommunitygrid.org e instalar un pequeño programa de software seguro y gratuito en la computadora.

Cuando las computadoras están ociosas, el servidor de World Community Grid solicita datos.

Estas computadoras luego realizan los cálculos y devuelven los resultados al servidor, pidiéndole más trabajo. Un protector de pantalla avisa a los usuarios que sus computadoras están siendo utilizadas. World Community Grid, es la red humanitaria pública más grande que existe, cuenta con más de 380.000 miembros, que representan a más de 200 países y conexiones con casi un millón de computadoras.