Uruguay debe pagar US$ 20 millones por juicio internacional

Un tribunal arbitral internacional, integrado por un árbitro argentino, uno británico y otro norteamericano, falló por unanimidad a favor de los ex accionistas de Banco Comercial, exonerándolos de responsabilidad en relación a la liquidación del banco y obligó al Estado a pagar US$ 20 millones. El arbitraje se llevó a cabo conforme a las Reglas de Arbitraje de la Cámara Internacional de Comercio de París.

El Estado uruguayo, el ex Banco Comercial, y el Fondo de Liquidación reclamaron más de US$ 700 millones en este arbitraje contra los bancos que fueron accionistas del Banco Comercial y los directores nominados por éstos. Los bancos son el J.P Morgan, el Credit Suisse y el Dresdner Bank. El laudo unánime descartó todos los reclamos del Estado uruguayo y del Banco Comercial y los condenó a pagar la mayoría de los honorarios legales y gastos de los bancos y los directores.

El fallo del Tribunal constituye la segunda victoria, por decisión unánime del tribunal en ambos casos, de los ex-accionistas contra el Estado uruguayo.

El laudo no sólo exoneró completamente a los bancos extranjeros y a los directores. Planteó además serias dudas sobre los motivos, la justicia y la objetividad de la conducta del Estado uruguayo después del primer laudo arbitral de 2004. Tras el mismo, se acusó por parte del Tribunal al ex-ministro Isaac Alfie de iniciar una campaña internacional para poder lograr un acuerdo económico.

La decisión unánime señaló que, tras ese primer laudo favorable a los bancos, el gobierno uruguayo llevó adelante una campaña de represalias. El Tribunal menciona la iniciativa del ex ministro de economía Isaac Alfie y del ex vicepresidente del Banco Central del Uruguay, Miguel Vieytes, en esa campaña.

La decisión del Tribunal es definitiva y el Estado uruguayo, el Banco Comercial y el Fondo de Liquidación no podrán iniciar reclamo futuro alguno contra los ex accionistas y directores extranjeros del Banco Comercial.

Uruguay designó a un árbitro argentino, Horacio Grigera Naón, y los bancos accionistas designaron a un árbitro estadounidense, Gerald Aksen. El árbitro nombrado para presidir el tribunal fue el británico, Julian Lew.

El arbitraje duró tres años e incluyó, además de cientos de documentos, el testimonio de 29 testigos (6 jerarcas del Banco Central, 2 socios de PriceWaterhouseCoopers ­anteriores auditores externos de Banco Comercial­, 6 ex directores del Banco Comercial y 10 expertos propuestos por ambas partes).

El tribunal dictó el laudo unánime a favor de los bancos con fecha 7 de mayo de 2008. Su fallo es inapelable.