Se vendría un nuevo aumento de combustibles

El precio de referencia del crudo (que sirve de indicador para las tarifas de combustibles) está fijado por Ancap en 31 dólares desde agosto, pero en la actualidad el petróleo se encuentra en los U$S 33 y los cierres de negocios para enero de 2001 se están fijando en U$S 34. Si bien existe una cierta tendencia a la baja, es muy difícil que se pueda alcanzar los precios de referencia de Ancap. Desde enero a setiembre de este año Uruguay ha pagado U$S 287 millones por la importación de petróleo, contra U$S 157 millones de igual período del año pasado, o sea U$S 130 millones más.

Fuentes consultadas por LA REPUBLICA confirmaron que la Oficina de Planeamiento y Presupuesto solicitó semanas atrás que Ancap realizara un nuevo ajuste de los precios, pero la medida es resistida por su presidente Eduardo Ache y los demás integrantes del directorio. Claro que el nuevo directorio del Ente que asumirá antes de Navidad podría tener como debut un nuevo ajuste en los precios.

No obstante, si bien un aumento en los precios de los combustibles acarrearía un mayor incremento en la recaudación impositiva (el Imesi es de 57% en la gasolina y 30% en el gasoil), también aumentaría el índice inflacionario el cual se encuentra en el acumulado del año, sobre el límite de lo pautado. Es por eso que seguramente el aumento quede para pasada la segunda quincena de diciembre, cuando su impacto inflacionario se observe en enero de 2001. Los últimos aumentos de combustibles fueron en diciembre de 1999 (9,6%); febrero 2000 (9,7%); mayo 2000 (8,9%) y agosto 2000 (9%). Estos incrementos le han dado al equipo económico buen resultado ya que la disminución en el consumo de naftas a sido muy pequeña y se ha favorecido con una mayor recudación de Imesi.

Problema con el gas

Los grandes consumidores de gas propano industrial manifestaron ante el gobierno su preocupación por los precios alcanzados por este combustible. En el último ajuste tarifario (agosto de este año) se equiparó el precio del gas propano industrial con el destinado para el uso residencial (gas por cañería). Fuentes consultadas por LA REPUBLICA indicaron que generalmente la diferencia de precios entre ambos era de un 10% a favor del gas destinado a la industria.

El total del gas licuado que se consume en Uruguay alcanza las 100 mil toneladas, de las cuales 20 mil son para uso industrial. Esto último equivale a U$S 7 millones de dólares.

Las principales empresas afectadas por la medida son grandes consumidores como Metzen y Sena (cerámicas), Nordex (autos) y Saman (arroz).

No obstante un vocero de las empresas que conforman el grupo Gasur (Riogás, Ancap y Acodike) y que son los proveedores del gas a las industrias señalaron que les preocupa el futuro de sus clientes ya que muchos de ellos se reconvirtieron para usar gas, impulsados por las tarifas promocionadas por el gobierno.

PDVSA a Uruguay

El holding estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) estudia la posibilidad de operar algunas refinerías en América Latina, entre ellas las de Ancap.

«Estamos estudiando la posibilidad de operar algunas refinerías que nos permitan ampliar la posibilidad de mercado a nivel de productos en Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay, así como parte del noreste de Colombia», expresó el presidente de la corporación, general Guaicaipuro Lameda.

En rueda de prensa con corresponsales extranjeros, el general indicó que la petrolera estima penetrar al mercado al detalle del Caribe, Centro y Suramérica mediante las labores de la compañía CITGO-Latinoamérica, una filial de PDVSA en Estados Unidos establecida hace poco en Caracas.

Indicó que la participación de la compañía podría hacerse a través de la venta de productos de sus filiales PDV o CITGO, «según convenga a los intereses de la corporación y las necesidades locales de cada mercado».