Cepal: La política tributaria como instrumento del crecimiento

En el reciente XX Seminario Regional de Política Fiscal organizado por la Cepal varios expertos en la materia indicaron que una mayor presión fiscal no necesariamente afecta los ritmos de crecimiento ni los niveles de competitividad de la economía. Claro está, dependiendo de cómo se utilicen los recursos.

En dicho marco la Cepal instó a la reforma de los sistemas tributarios de los países de nuestra región para mejorar la distribución del ingreso, tarea que nuestro país ha comenzado con la puesta en vigencia del nuevo sistema tributario, comenzando a revertir la relación entre los impuestos directos e indirectos que los ciudadanos pagan.
En una buena parte de los países de América Latina y el Caribe la carga tributaria aún puede ampliarse sin afectar negativamente el crecimiento económico de largo plazo, afirma la Cepal.

De hecho, un estudio del organismo de Naciones Unidas señala que existe una diferencia notoria si se compara el nivel de impuestos de la región con otras áreas del mundo.

De este modo se pone en cuestión un presupuesto largamente repetido y que la realidad comparada no siempre demuestra. En tal sentido no es posible llegar a conclusiones sólidas acerca del impacto que tiene la carga tributaria sobre el crecimiento.

Si bien algunos estudios relacionan negativamente la presión impositiva, o el gasto público, con el desempeño económico, hay países que han crecido satisfactoriamente con un nivel alto de impuestos, mientras que otros tienen un desempeño macroeconómico mediocre a pesar de poseer una baja carga tributaria.

 

¿Más impuestos,  más crecimiento?

En este sentido, los especialistas explican que para saber si los niveles y estructuras impositivas son «adecuados», resulta muy útil comparar la relación entre impuestos y PIB por habitante para un número amplio de países.

Por ejemplo, en 2006 la carga tributaria de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE, países más desarrollados del mundo) fue de 36,3 puntos del PIB, es decir, dos veces la presión tributaria de América Latina y el Caribe (18,4 puntos del PIB).

Si bien es necesario considerar las diferencias de ingreso per cápita, hay un potencial para mejorar la presión tributaria en América Latina y el Caribe. Aunque el crecimiento de ésta ha sido generalizado en la última década (con la excepción de México), el nivel de carga impositiva se encuentra por debajo del esperado si se lo compara con el nivel de ingresos de las economías (con la excepción de Brasil).

En algunos países existiría un «faltante» de recursos tributarios de 3 a 4 puntos del PIB, aunque la situación de la región es muy heterogénea.