El año 2007 cierra con crecimiento económico y caída del desempleo

Según el último informe de la Cepal una de las características sobresalientes del actual período de crecimiento económico de América Latina es la sustancial mejora de la situación de empleo. En el trabajo presentado recientemente titulado Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2007, y que ya se encuentra disponible en la web de la institución, se destaca que este proceso de correlación positiva entre crecimiento económico y disminución del desempleo fue continuo durante todo el año 2007.

Los respectivos mercados de trabajo han venido mostrando signos de expansión en conformidad con la evolución de las economías. Es así que ha verificado un aumento de la tasa de ocupación regional de 54,1% a 54,6% de la población en edad de trabajar. Esto se reflejó en una nueva caída de la tasa de desempleo, de 8,6% a 8%.

Con estos guarismos durante los últimos cinco años, la tasa de desempleo regional acumuló una caída de 3 puntos porcentuales, acercándose a los niveles de los primeros años de la década pasada. En tanto, para 2008 se proyecta un nuevo descenso del desempleo, que llegaría al 7,6%.

El crecimiento económico sostenido y elevado en términos históricos para la región, se refleja en una mayor demanda laboral.

En este marco el año que culmina muestra que el empleo asalariado nuevamente fue la categoría con la tasa de expansión más elevada (4%), superando con creces la tasa de crecimiento del empleo en su conjunto (2,8%).

Otra tendencia que se mantiene con una evolución positiva es la mejora en la calidad del empleo. Efectivamente a la creación de nuevos puestos de trabajo debe agregarse que se incrementó la formalización del empleo.

Según la Cepal nuestro país figura entre aquellos que han mostrado un excelente desempeño, pues aparece entre los que se ha creado más trabajo formal que informal y en un marco de crecimiento real del salario.

 

Un paseo por la región

En efecto, en Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, México, Nicaragua, Panamá y Perú se registran aumentos de alrededor de 5% o más para el primer semestre o los primeros tres trimestres del año. Con la expansión estimada para 2007, durante los últimos cinco años el empleo formal creció aproximadamente 17,5% en México, 25,3% en Brasil, 26,9% en Perú, 29,3% en Costa Rica, 31,2% en Chile, 47,6% en Nicaragua y 49,5% en Argentina. Durante 2007, también en Colombia, Ecuador, la República Bolivariana de Venezuela y Uruguay el empleo formal creció más que el empleo informal.

La dinámica demanda laboral se expresó en la generación de nuevos puestos de trabajo, pero mucho menos en los salarios. En 2007, las excepciones fueron Argentina, Uruguay y, en menor grado, Chile y Panamá, mientras los otros países registraron incrementos muy modestos o leves pérdidas. En la región en su conjunto los salarios reales crecieron 1,5%.

La evolución del mercado de trabajo tiene una relevancia clave para el desarrollo económico y social. El elevado crecimiento del consumo de los hogares (6,8%) se nutrió principalmente por el aumento de la masa salarial, que creció principalmente por el surgimiento de nuevos empleos, y a lo cual se añadió la expansión del crédito de consumo. De esta manera se observa un círculo virtuoso entre la generación de empleo y el crecimiento económico.