Vehículos a gas llegan en 2002

Con la llegada del gas natural a fines de 2001, también harán aparición en plaza, un año después, los autos a gas.

Así lo anunció Gaseba Uruguay, que presentará este tipo de vehículos el próximo 23 de noviembre durante un seminario sobre Gas Comprimido para Vehículos (GNC).

Según se explicó por parte de voceros de Gaseba, el GNC es un combustible adaptable a todo tipo de vehículo y por su flexibilidad se puede combinar con todos los motores alimentados a nafta. Para la conversión de automóvil a nafta-gas se necesitan en promedio U$S 1.000, los cuales según estudios realizados tienen un tiempo de retorno de inversión de 7 a 9 meses, ya que el ahorro es de 70% en nafta y 34% en gasoil. La carga de GNC se realiza en estaciones de expendio, se efectúa en poco tiempo por medio de una manguera que está conectada a la válvula de llenado, ubicada generalmente bajo el capot del vehículo. La compresión de gas se hace mediante compresores eléctricos o motor a gas. Este equipo de compresión, así como una estación de expendio, se pueden colocar en una planta para cargar una flota, como en el caso de omnibuses o taxis. En cuanto a la autonomía de un vehículo particular a GNC, se puede circular entre 150 km a 200 km sin ninguna carga.

Otros aspectos positivos resaltados es que con un coche a GNC, hay menor desgaste del motor e inferiores costos de mantenimiento que con un coche común. Esto se debe a que la combustión de metano origina menos residuos sólidos, los gases no son corrosivos, los períodos de cambios de lubricantes y filtro son más amplios y como el combustible GNC entra en la cámara de pistón en forma gaseosa, la combustión es perfecta y completa. En cuanto a la seguridad se destacó que los riesgos de incendio son más reducidos con gas natural, porque tiene una temperatura de ignición más alta que la nafta (700 grados centígrados en comparación con los 450 de la nafta).

Actualmente el mayor uso de GNC es para flotas del transporte colectivo y de taxis aunque se extiende lentamente a los vehículos particulares.

En Argentina hay 500 mil vehículos convertidos a este sistema, 830 estaciones de expendio, con ventas anuales por U$S 500 millones. Además el sistema está extendido en Francia, Alemania, Italia y Estados Unidos.