Mayor competencia por la leche y nuevas cuencas

El lugar donde finalmente será ubicada la planta de la multinacional brasileña que operará en la elaboración de lácteos aún no ha sido definida. El intendente maragato prefirió no adelantar el sitio concreto, pero dijo que surgirá de estudios técnicos y que el criterio para elegir el lugar tendrá en cuenta que la nueva industria pueda captar la leche de otros departamentos vecinos. Hay que tener en cuenta que el proyecto aludido pretende elaborar más de un millón de litros diarios de leche.

Sobre la realidad del sector lechero, el intendente del departamento que produce más leche del país, si se suma la leche remitida a plantas y la producción de queso artesanal, dijo que «el sector que está generando expectativas y la llegada de las empresas a invertir va a aumentar el precio de la leche al productor» . Chiruchi destacó que la empresa norteamericana General Milks está vendiendo productos alimenticios en más de cien países.

Sobre la llegada de nuevas empresas que demandan leche va a mejorar el precio que se le paga a los productores y que la dinámica indica que se van a generar nuevas cuencas.

Sobre las críticas que se realizan a estos emprendimientos, afirmó que «no creo en los monopolios y como productor de leche e intendente de San José quiero, como incluso los integrantes de la cooperativa, más precio porque es lo que en realidad favorece a los productores lecheros es que le paguen más». Contó el intendente que los tamberos de la cuenca se han bancado durante mucho tiempo que no se les haya trasladado el mejor precio. Contó que «tenemos un conocido eslogan que dice que el tambero vive pobre y se muere rico, ya que cuando fallece se da cuenta del capital que tenía y lo pobre que vivía, los productores tienen que tener un poco más de dinero en el bolsillo y creo que ha llegado la hora de que los productores cambien su calidad de vida», destacó.

 

Proteger consumo interno

Pero no todas las voces coinciden con la visión del intendente de San José. El presidente de la Asociación de Productores Lecheros de San José, Julio Roquero, coincide en que la competencia por la materia prima ha hecho que todas las empresas, incluso Conaprole, trasladen lo más posible el precio al productor «como una forma de tentar a los productores para que se vayan con la competencia». Roquero, que es tambero remitente a Conaprole, dijo que «nosotros decimos que en primera vista la competencia favorece pero también vemos algunos inconvenientes. Es cierto que las inversiones son importantes, pero también creemos que las industrias que vengan tienen que invertir en el sector primario, es decir, en el aspecto productivo en particular».

Roquero aseguró que el área destinada a la lechería en Uruguay ha disminuido en cien mil hectáreas y que en la actualidad se ubica en 900 mil hectáreas. Argumentó que si el número no aumenta, «lo que vamos a hacer es distribuir los litros en más industrias y eso no le va a servir a nadie, fundamentalmente a las empresas como Conaprole, Calcar o Claldy que tienen una contra ya que participan en el mercado de leche fluida cuyo precio es menor al de exportación». Sobre este delicado problema, aseguró que el gobierno «tiene que tomar medidas para que se genere una sana competencia y que no se perjudiquen las cooperativas nacionales que tienen un compromiso social en el abastecimiento de leche a la población»..

Nunca se había dado en el país que la leche vendida al exterior valiera más que la que se vende en el mercado interno: «Hay que tener en cuenta que la leche cuota llegó a valer un 70% más que la leche industria. Si eso es lo que nos dice la historia no se puede salir de apuro a corregirla, ya que la coyuntura actual puede durar unos meses». Roquero contó que hay varias ideas para contemplar a las empresas que participan en el mercado interno: «Pensamos que en marzo se van a tener que tomar medidas, si no, podemos llegar tarde».

 

Artesanales y las nuevas industrias

El departamento de San José tiene también un gran volumen de producción de quesos artesanales, cientos de productores queseros que son potenciales productores para las nuevas industrias pero que también tienen su camino propio recorrido. El doctor Alberto O’Brain es un destacado productor quesero de San José, dijo que «hoy tenemos un cuello de botella importante, en San José se está armando una cuenca de producción láctea importante y tenemos que sacar el mejor rédito a la producción, ya que los insumos han aumentado mucho y para poder pagarlo el tambero debe tratar de vender su producción lo mejor posible.

Sobre la situación de la quesería artesanal dijo que «en Uruguay somos más realistas que el rey, desde siempre nos están exigiendo lo mismo que a la industria y la quesería artesanal es algo diferente, por escala y por el margen y se nos exigen cosas muy difícil de cumplir».

Puso como ejemplo que para la habilitación del establecimiento se le pide cerco perimetral, sobre si estas son exigencias externas o propias del país afirmó que «el ministerio dice que son internacionales, pero nosotros no creemos porque acá han venido técnicos internacionales que me han dicho que el queso se puede exportar a Estados Unidos y el ministerio dice que no, yo creo que hay intereses creados ya que a la industria no le interesa que nosotros saquemos queso para la exportación, hablando de la industria más antigua que tenemos en el país, pero las industrias nuevas que están llegando al país están cambiando, nosotros estamos hablando con ellas para ver si podemos hacer algo en conjunto y eso pone algo por delante muy importante para la quesería artesanal», dijo el veterinario que es delegado a la Mesa del Queso del litoral sur. *