Productores arroceros temen el impacto en el sector

Saman es actualmente la arrocera más importante en Uruguay, comercializando más del 50% de la producción y finaciando al 85% de los productores del país. A modo de ejemplo, este año se cosecharon (entre marzo y abril) 1.200.000 toneladas de arroz, siendo cerca de 600.000 las que fueron comercializadas por Saman. Ernesto Stirling, uno de los directivos de la ACA, dijo a LA REPUBLICA que la empresa no posee tierras sino que compra la producción directamente a los productores, y manifestó que desde hace años ha mantenido una muy buena relación con los mismos. «Saman se ha caracterizado por apostar al desarrollo del sector arrocero del país concentrando la mayor parte del mercado, por lo que la noticia de su venta representa un movimiento muy importante para nosotros», dijo Stirling.

 

El precio del arroz

El directivo explicó que el precio del arroz, al no cotizar en bolsa, se acuerda en una mesa de fijación de precio que integra la ACA junto a las tres arroceras más importantes que son: Saman, Casarone y Coopar. Dijo que Saman siempre ha apostado a fortalecer estas instancias que son de acercamiento entre los productores y los empresarios, y que esperan que los nuevos dueños continúen con esa política. El directivo agregó que el sistema de comercialización del arroz en Brasil es muy distinto al uruguayo y que por tanto los productores estarán a la expectativa de cómo se adaptarán los empresarios brasileros a nuestro sistema, proceso que va llevar unos años.

Por su parte, otro de los directivos, Rómulo Gamarra, dijo a LA REPUBLICA que la asociación se enteró el pasado sábado de la venta de la empresa, lo cual les llamó mucho la atención porque no sabían que se estaba en negociaciones. El gremialista reiteró la preocupación por la alteración de una forma de trabajo integrado a la que ya están acostumbrados los productores y manifestó que espera que esto continúe como hasta ahora. Dijo también que según les fue manifestado por los actuales dueños, por el momento no habrá cambios importantes, por lo menos no durante este año agrícola (que para los arroceros comenzó en julio). «De todas formas, según tenemos entendido, los directivos de Saman se reunirán en los próximos días con los productores con los que trabajan para explicarles bien los detalles del negocio», dijo.

La venta de la empresa Saman sería por el 100% de las acciones, las cuales pertenecen mayoritariamente a la familia Ferrer (cerca del 50%) y el resto a un grupo de productores. La cifra estimada del negocio asciende a los 160 millones de dólares incluyendo stocks y pasivos. La decisión definitiva de la venta será tomada luego que culmine el proceso de auditoría que comenzó el lunes y durará 90 días. En caso de concretarse la operación, quedará un solo molino arrocero (Coopar) con capitales nacionales. Los otros molinos que están instalados en Uruguay son: Arrozal 33 (de capitales brasileños), Casarone (capitales árabes y españoles) y Glencore, que es una multinacional.