Proponen a Motociclo SA irse para Argentina

Las ventas de Motociclo a la vecina orilla están sufriendo desde hace varios meses una serie de trabas «producto del lobby industrial argentino», según dijo ayer el presidente de la Cámara de Industrias, Gualberto Rocco, quien consideró un asunto «gravísimo» lo que está aconteciendo y que pone en peligro el ingreso de nuevas inversiones a Uruguay y el trabajo de 460 personas.

Motociclo SA posee el 100% de capitales nacionales y tiene 70 años de actividad industrial.

En 1994 adquirió lo que fue la planta de General Motors, cuyas instalaciones fabriles fueron ampliadas a 24.500 metros cuadrados techados. La inversión realizada alcanzó U$S 11,5 millones, e implicó aumentar la ocupación de 172 personas a las 460 de la actualidad.

El volumen de exportaciones creció de manera importante, pasando de U$S 1,3 millones en 1994 a U$S 9,5 millones en 1999. Esto significó una exportación superior a 150 mil bicicletas.

Según dijo Rocco «el éxito de la empresa en Argentina determinó que el sector privado del vecino país comenzara a presionar a su gobierno para limitar o restringir el ingreso de sus productos».

Fue por esta razón que la planta industrial de Motociclo fue objeto de dos inspecciones por parte de la Secretaría de Comercio de Argentina, la Aduana y el Instituto Nacional de Tecnología Industrial.

A pesar de que los técnicos argentinos verificaron exhaustivamente y comprobaron todo el proceso industrial que se realiza en la planta, luego de la segunda visita de inspección se recibió una notificación por parte de las autoridades argentinas, informando que de la verificación realizada surgen dudas con respecto al cumplimiento de las condiciones de Origen Mercosur de los productos.

Es por esto que desde mayo pasado se aplica por parte de la aduana argentina un mecanismo (denominado «Canal Morado») a todas las exportaciones de Motociclo. Este sistema (condenado por la Organización Mundial de Comercio) implica que para la liberación de los embarques se exige la presentación de una garantía que cubra la diferencia de tributos (IVA más adicional, más un adelanto sobre ganancias) entre el valor facturado y el valor de referencia. Esto encarece al importador el producto en un 34%.

Cuotificación

Debido a que el tema se complicaba cada vez más, el pasado 13 de octubre el gobierno argentino propuso que se fijaran cupos para la exportación de bicicletas uruguayas al mercado argentino.

En nombre de la Cámara de Industrias Rocco explicó que la gremial empresarial «encuentra inaceptable que la fijación de cupos sea siquiera tenida en cuenta por nuestro gobierno como una posible solución a este problema, ya que el antecedente que se genera en nada está de acuerdo con los principios establecidos en el Tratado de Asunción y atenta contra la libertad de comercio». «Nuestro país no debe permitir este tipo de prácticas arbitrarias, mediante las cuales un socio mayoritario del Mercosur termina definiendo cuál es la capacidad de producción que debe tener la industria uruguaya y qué productos podemos fabricar», señaló Rocco.

Para el presidente de la CIU la actitud argentina es algo «vergonzoso» y podría ser el comienzo de una campaña para evitar que las inversiones dentro de la región se realicen en Uruguay.

Las medidas argentinas se toman además en un momento en que se produce la «zafra» de las bicicletas, ya que las ventas aumentan de manera considerable por las fiestas tradicionales de fin de año y la llegada de la temporada de verano.

Caída de exportaciones

El presidente de Motociclo SA, Leonardo Rozenblum, y el director de la empresa, Fabián Rozenblum, explicaron ayer que la producción de bicicletas se mantiene, pero las exportaciones hacia Argentina cayeron 60% en agosto y 40 en lo que va de octubre. Es por esto que actualmente hay un importante sobrestock de birrodados de todos los modelos en la empresa, lo que la está llevando a realizar ventas especiales en la plaza local.

Si bien por el momento no se han tomado medidas de recorte de personal, se reconoció que ayer se mantuvo una reunión con el ministro de Trabajo, Alvaro Alonso, para analizar cuál podría ser el futuro de los 460 trabajadores.

Leonardo Rozenblum señaló que si el gobierno no toma alguna medida contra las barreras paraarancelarias impuestas por Argentina «se van a ir todas las empresas del país, porque resulta más rentable establecerse en cualquiera de las otras naciones del Mercosur».

Por otra parte recordó que el presidente Jorge Batlle había indicado que se debían duplicar las exportaciones, pasando de U$S 2.500 millones a U$S 5.000 millones anuales.

Rozenblum dijo que «si seguimos exportando así, llegaremos a mil millones» o sea que las ventas al exterior caerán a menos de la mitad que en la actualidad.

Motociclo exporta hacia Brasil, Chile y México, pero su principal mercado es Argentina. Ese país consume un millón de bicicletas por año, de las cuales un 20% aproximadamente es adquirido a Motociclo. De la totalidad de las bicicletas importadas en Argentina, un 75% proviene de Uruguay y el resto de Chile, Taiwan y Europa.

Los principales de la empresa han mantenido contactos con el canciller de la República, Didier Opertti; el ministro de Industria, Sergio Abreu y el presidente Jorge Batlle, quien se ha interiorizado del tema.

El presidente de Motociclo dijo que «no nos queremos ir del país, pero no sabemos cuánto más podemos soportar esta situación».